Supersaurios (III): Devil Dinosaur

Sólo tres años después de que Robert T. Bakker publicase «Dinosaur Renaissance» en Scientific American, Jack Kirby dibujó los nueve cuadernillos que componen la miniserie Devil Dinosaur (1978). Aunque es el joven Moon Boy (al que Kirby nos presenta como “el primer humano”) quien controla al terópodo, Kirby no pensó en una mera bestia domesticada. En sus propias palabras: «Si nosotros adquirimos la inteligencia que poseemos en, digamos, un corto periodo de cuatro millones de años, ¿qué no podrían haber logrado los dinosaurios en 750 millones de años?». De hecho, Devil Dinosaur estaba llamado a tener un papel más importante dentro del mundillo de los superhéroes y a interactuar con ellos como uno más, llegando a convertirse en el primer supersaurio por derecho propio.

La historia de nuestro héroe comienza cuando el homínido conocido como “chico de la Luna” encuentra a la familia del terópodo, víctima de una tribu de cazadores homínidos, en el interior de un volcán. En un acto de suprema crueldad, los atacantes abrasan a la última cría superviviente con sus teas y sólo una propicia erupción de lava consigue ahuyentarles y evitar que consumen su crimen.

Asombrosamente, el joven saurio consigue sobrevivir, si bien desde entonces su piel mostrará ese característico color rojo con el que le identificaremos en lo sucesivo. Moon Boy se apiada del agonizante reptil y trata de ayudarle, forjándose entre los dos una alianza inquebrantable. Al final de sus aventuras, Devil Dinosaur atraviesa un portal temporal y hace una primera aparición en la actualidad, que resulta ser aún más letal que los oscuros tiempos prehistóricos de donde procede. Aunque consigue volver a encontrar el vórtice y regresar, Kirby ya nos ha hecho saborear lo que supondría disfrutar de la presencia de su fascinante bestia en la actualidad. Marvel tomó nota de las posibilidades que se abrían y muchos de sus artistas volverán a traer al dinosaurio a nuestro tiempo.

En diciembre de 1978 se publicó el último número de Devil Dinosaur y muy pronto se le echó de menos. Tanto que, en mayo de 1979, se alía con el rey de los kaiju para luchar contra un ejército de hombres-lagarto en “The Devil and the Dinosaur” (Godzilla #22, Doug Moench/Herb Trimpe), en el que intervienen Los 4 Fantásticos. A partir de entonces, las reapariciones del terópodo colorado se efectuarán en calidad de invitado en las aventuras de los principales superhéroes de la casa, comenzando precisamente por las de los hermanos Storm y compañía.

En «Devil Dinosaur: The Movie!» (1986, Mike Carlin/Ron Wilson), Ben Grimm (más conocido como “La Cosa”) combate a un Devil Dinosaur robótico que está siendo utilizado para rodar una película. Pero cuando se conocen en carne y hueso, se hacen inmediatamente amigos y en «The Collectible Red Variant» (2008, Paul Tobin/David Hahn) le ayuda a regresar a su mundo, de donde había sido raptado por “El Coleccionista”.

En «Looter’s Quest» (2008, Karl Kesel), donde volvemos a encontrar a los 4 Fantásticos (además de a Spiderman o a Kazar) el terópodo se enfrenta a “El Saqueador”, que le trata de forma humillante, golpeándole tras llamarse “Barney”, en referencia al tiranosaurio púrpura más inverosímil de la televisión, sólo respetado por el público preescolar. Ya le habíamos visto junto a Kazar en «The Heart of Animals» (1993, Peter David/Richard Howell), donde hace una aparición estelar para liberar al señor de la Tierra Salvaje, a Namor y Lobezno, que habían sido hechos prisioneros por “El Conservador”. Volverá a ayudar a Kazar a defender sus dominios, esta vez del traficante de vibranium Roxxon, en “Savage Land” (Christos Gage/Joyce Chin, 2008).

"The Heart of the Animals"

En Avengers #3–4 (2010, Brian Michael Bendis/John Romita Jr.) Killraven se aparece a los Vengadores en Washington Square Park junto con un dinosaurio rojo que algunos autores apuntan a que se trata de DD, aunque en el cómic no se le menciona como tal y, por otra parte, tiene cuatro dedos en las manos, el doble de lo habitual en un tiranosaurio... En Marvel Monsters: Devil Dinosaur (2005, Eric Powell), DD lucha con una versión primitiva de Hulk en “La batalla que el tiempo olvidó”. En Planet Hulk (2015, Sam Humphries/Marc Laming) forma equipo con un Capitán América asilvestrado para derrotar en la arena del “Killiseum” al “clan de Wolverine” y juntos correrán aventuras de lo más bizarras. Y hablando de historias alternativas, en Marvel Zombie (2018, W. Maxwell Prince/Steffano Raffaele) hemos podido disfrutar de la versión zombie de muchos superhéroes, entre ellas la de nuestro querido dinosaurio colorao [1].

Zombie Devil Dinosaur

Y vamos con algunas curiosidades sobre nuestro protagonista. La avispa se pregunta si es normal que un tiranosaurio corra a 20 millas por hora (32 Km/h) cuando ve a DD perseguir a un mapache gigante en The Unstoppable Wasp #3 (2017, Jeremy Whitley/Elsa Charretier), lo que estaría notablemente por encima de la velocidad punta habitual de los tiranosaurios, que sería inferior a 19 Km/h [2], pero nos parece normal al tratarse, a fin de cuentas, de un superhéroe. En Heroes for Hire  #10 (2008, Zeb Wells/Clay Mann), Misty Knight y Colleen Wing hacen un descubrimiento asombroso sobre la vida privada de DD. El tiranosaurio bermejo las ataca, pero sólo para proteger a su nido. Las heroínas discuten sobre el hecho de que un macho ponga huevos. Wing dice que los reptiles pueden cambiar de género y autofecundarse. No hemos conseguido averiguar más sobre la descendencia diabólica, ya que las heroínas se llevan a Moon Boy, poniendo al papi en el aprieto de elegir entre ir tras su amigo o quedarse protegiendo a sus huevos... y la familia es lo primero, claro.

Además, Devil Dinosaur ha sido miembro de pleno derecho de varios supergrupos. En “A Devil Among the Angels!” (1987, Jo Duffy/Kerry Gamill) se unió a los Fallen Angels (spin-off de los New Mutants), matando accidentalmente a la langosta psíquica Don de un pisotón en “Lost and Found” (1987, Duffy/Joe Stanton). Ese pequeño desliz terminó siendo olvidado y, en 2017, fue invitado a formar parte de los Secret Warriors (con guiones de Matthew Rosenberg y dibujos de nuestros Javier Garrón, Juanan Ramírez o Ramón F. Bachs) y en la miniserie de Cullen Bunn Monsters Unleashed une fuerzas con un buen puñado de superheroes de Marvel para defender a la Tierra de una invasion de monstruos.

Para nosotros, la culpa no fue de DD sino de quien deja tirado el marisco por el suelo

Tras un especial (Devil Dinosaur Spring Fling, 1997) con relatos cortos que no aportan gran cosa al personaje y un número de Marvel Monsters a su nombre pero compartido con Hulk, por fin en 2016 Devil Dinosaur ha vuelto a tener serie propia. De nuevo, el terópodo atraviesa un portal temporal y aterriza en la actualidad, donde la joven afroamericana Lunella Lafayette hará las veces de Moon Boy, al que había asesinado Nigel Higgins, el Punisher británico, en la adaptación a viñetas del videojuego Contest of Champions (2015, Al Ewing/Paco Medina) poco antes de que Gamora liquidase al propio DD, claro que sólo era un juego... La encargada de sustituir a Kirby en Moon Girl and Devil Dinosaur (guión de Amy Reeder) ha sido la española Natacha Bustos. Y parece ser que el año que viene veremos un largometraje y/o una serie animada protagonizados por el dinosaurio más famoso de Marvel, que esperamos con ansiedad. De momento, aquí puedes ver un tráiler del filme y aquí la ficha en imdb de la serie.

Contest of the Champions

Por otra parte, la influencia del Dinosaurio Diabólico es fácil de rastrear en la reciente serie de HBO Primal de Genndy Tartakovsky, que guarda bastantes paralelismos con la creación de Kirby: la alianza del hombre prehistórico y el terópodo, cuya fuerza no conoce rival, el trágico origen de su relación e incluso la aparición de elementos sobrenaturales (arañas o termitas gigantes, brujas, extraterrestres...) en la serie.

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[1] También ha realizado breves cameos de una sola viñeta en tebeos de superhéroes como «What if Howard the Duck Formed His Own Superteam?» (1982, What if? #34, Alan Kupperberg), «Yesterday Will Be More Fun than Tomorrow Was» (1994, Marvel Comics Presents #161, Fabian Nicieza/Robert Walker), Marvel Rising: Omega (2018, Devin Greyson/George Duarte y Roberto Di Salvo) o Champions #1 (2016, Mark Waid/Humberto Ramos).

[2] Sellers, W.I., Pond, S.B., Brassey, C.A., Manning, P.L., Bates, K.T. (2017) “Investigating the running abilities of Tyrannosaurus rex using stress-constrained multibody dynamic analysis”, en PeerJ 5: e3420.


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