miércoles, 24 de abril de 2024

Pelusaurios

 
Ilustración de Leslie Vamos para "If Dinosaurs Have Hair"

Si te gustó nuestro post sobre tatuajes mesozoicos, prepárate que hoy nos vamos a la pelu para completar nuestro look.

Por alguna razón, a los dinosaurios les gustan las peluquerías. El 25 de noviembre de 2022, un terópodo visitó el Centro Comercial Punta Larga, en Candelaria (Tenerife) y se acercó a la peluquería Spazio1, donde aprovechó para hacerse una foto con el personal.

Algunos lo pasan tan bien, que deciden unirse a la plantilla, como Bob, el raptor, reclamo de Melly’s Barber Shop (Eastlake, Ohio), que nos cuenta: “Los mamíferos vienen aquí para cortarse el pelo y esas cosas”. Y claro, l@s peluquer@s también les cogen cariño y acaban inspirándose en ellos para darle un toque artístico a su trabajo. Te dejo por aquí algunas muestras (y en TikTok tienes los videos de Maski, Jared, Tantan, Andrade o Express Barber Shop):




Pero, claro, esto de cortar pelo no es exclusiva de los profesionales y, a veces, se nos puede ir de las manos. En la escuela de la hija de Kyra se les ocurrió “el día del cabello loco” (¿algún docente hispanohablante se inspiró en el indio “caballo loco”?) y le preguntó a la niña en qué quería que inspirase su peinado. Parece que ganó Triceratops y a la mamá se le fue la pinza del todo.

Pero lo mejor es que la hija de Kira debió hablar del tema con una compañera de clase, porque no fue la única que llegó al día siguiente con su peinado mesozoico. De hecho, es muy posible que “el día del cabello loco” sea idea de estas dos Zipi y Zapes americanas.

En todo caso, si se te ha despertado el instinto jurásico-peluquero, que sepas que tienes todo tipo de accesorios para darle rienda suelta.



Y si no tienes niños/as, no importa, las mascotas son el juguete perfecto y, después del desastre, no tienes que pagarles el psicólogo.

Y por supuesto, también las barbas pueden prestarse a la moda mesozoica, como nos muestra Incredibeard:


A estas alturas, la pregunta que nos queda por hacer es ¿Iban a la pelu los dinosaurios? Bueno, si has leído mi relato “Ponte la plumuca”, sabrás que la cosa iba de plumas más que de pelos, pero en este video animado te cuentan otra cosa.


Y hablando de animación, Jordan Geary Senior, director de producción de series en Barrio Sésamo, es autor del webcómic Bad Haircut Dinosaur (2015).

 
Bad Haircut Dinosaur

Claro, con estas historias, al final, los propios dinosaurios se hacen un lío, y aquí tenéis la tira del 12 de octubre de 2020 de Todd the Dinosaur, en la que el T. rex (o eso asegura el autor, Patrick Roberts) azul trata de solucionar su calvicie con ayuda de productos químicos.

Aunque este tema no sólo ha inspirado cómics y animación, siendo últimamente recurrente en la literatura infantil. Por poner sólo unos ejemplos, en 2019 Trent Roberts escribió “A Dinosaur Ate Dad’s Hair”, ilustrado por Christina Krebs, una fábula sobre como papá se quedó calvo que recuerda a aquella de “el perro se comió mis deberes”, que seguramente contaba cuando era pequeño.

“Dinosaur Hair” (Tim Boerner, 2020) nos habla de la imaginación de los niños, que convierten cualquier cosa (como un pelo revuelto) en algo extraordinario.

 
Dinosaur Hair

Y Dan Marvin es autor de “If Dinosaurs Have Hair” (2022), en el que las ilustraciones de Leslie Vamos muestran una versión alternativa y peluda del Jurásico. Vamos, Leslie, queremos más, jojojo.

martes, 23 de abril de 2024

Primeval New World: The Ascent (Julian Carver)

En nuestra cuarta semana del Abril Literario tomamos un cambio de rumbo importante: dejamos atrás la divulgación científica para adentrarnos en el mundo de las novelas de ciencia-ficción, y cambiamos el castellano por el inglés. Hoy, en una nueva entrega de nuestro pequeño reto, os presentamos "Primeval New World: The Ascent", de Julian Carver.

Julian Michael Carver es un escritor estadounidense residente en Pensilvania especializado en escribir novelas de ciencia-ficción, tanto originales como novelizaciones de películas y series (en su web podéis leer un poco más). Lo llamativo de Carver es que varias de sus obras involucran dinosaurios y otra fauna prehistórica, como su libro "Triassic" y su secuela. En 2022 Carver escribió la novelización de la película de 2016 "Freshwater", que trata sobre un descomunal cocodrilo gigante en Alabama, por la que fue nominado al Scribe Award en la categoría "Mejor Novela Adaptada". Con este bagaje, parece la persona ideal para escribir "Primeval New World: The Ascent", nueva novela inspirada en la serie de televisón "Primeval: New World".

Para quienes no la conozcan, "Primeval: New World" fue un programa de televisión canadiense de una única temporada emitida entre 2012 y 2013, y a su vez spin-off de la británica "Primeval", con un recorrido de de cinco temporadas entre 2007 y 2011. Ambas series tratan sobre distintos equipos de científicos y cuerpos de seguridad que deben lidiar con peligrosas criaturas llegadas hasta nuestros días desde el pasado remoto a través de portales temporales conocidos como anomalías. En el caso concreto de "Primeval: New World", el protagonista es Evan Cross, el visionario fundador de la empresa Cross Photonics, cuya vida se vio truncada cuando un Albertosaurus devoró a su mujer. Evan Cross crea entonces el Grupo de Proyectos Especiales, encargado de intentar neutralizar la terrible amenaza que suponen los animales de las anomalías.

"Primeval New World: The Ascent" tiene lugar entre los episodios 1 y 2 de la serie canadiense ("The New World" y "Sisiutl", respectivamente), y reinterpreta, amplía y da contexto a varios de los eventos que tienen lugar en el show, reviviendo la muerte de Brooke Cross, asistiendo a la fundación del Grupo de Proyectos Especiales y encarando bestias como Albertosaurus, Pteranodon o Utahraptor. Esta novela supone una nueva entrega en el universo de "Primeval" por primera vez en 11 años, tras la cancelación de "Primeval New World" en 2013, por lo que es motivo de celebración entre los fans (sí, tanto este show como el original británico tuvieron un recorrido complicado, con varias cancelaciones y cliffhangers en su haber).

"The Ascent", la novela Julian Carver basada en esta serie de televisión, tiene 253 páginas y está disponible en inglés desde el pasado 22 de marzo de 2024. ¿Volveremos alguna vez al universo de "Primeval"? Quién sabe; la respuesta, quizás, esté en el éxito o fracaso de "Primeval New World: The Ascent".

lunes, 22 de abril de 2024

Bolsilibros Mesozoicos (VI): Los últimos dinosaurios

Nacido en un pueblecito de Badajoz, José León Dominguez (1937-2010) estudió magisterio y acabó trabajando en una fábrica de Alcalá de Henares, aprovechando sus ratos libres para dar rienda suelta a su imaginación con su máquina de escribir. Debutó en 1969 en Toray con un western y pronto pasó a Bruguera, donde escribió nada menos que 55 de las novelitas que integran La conquista del espacio bajo el pseudónimo de “Kelltom McIntire”.

En “Desde un mundo remoto” (La conquista del espacio #312, 1976), un astronauta aterriza en el planeta Xoc, habitado por hombres primitivos que ofrecen sacrificios a las fuerzas de la naturaleza. El protagonista defiende a la tribu de los dinosaurios que les amenazan, ganándose el favor de la hija del jefe... La excelente portada dinosauriana es obra de Antonio Bernal. También encontramos seres de inspiración dinosauroide en la novelita “Los hematófagos” (La conquista del espacio #453, 1979).

Pero McIntire también escribió numerosas novelitas de terror, como “La invasión de los antroposaurios” (1981), nombre que reciben unos seres evolucionados a raíz de la caída de un meteorito en el siglo XVII y responsables de agresiones primero al ganado y, más tarde, a los niños que se atreven a aproximarse al lago...

José López García (1943), conocido en el mundillo como “Adam Surray”, comenzó escribiendo novelitas de vaqueros para Rollán en 1968, especializándose en 1969 en el género policíaco en Toray hasta que en 1972 la editora se declara en suspensión de pagos, momento en que el escritor –que compaginaba la escritura con la recepción del hostal familiar en Valencia– da el salto a Bruguera. Aprovechando la apertura del tardofranquismo, firmó algunas de las primeras novelitas gore de España y, en cuanto a lo que a nosotros más nos interesa, es autor de “En busca del dinosaurio perdido” (La conquista del espacio #670, 1983).

En 1986, Bruguera echa el cierre y, desde entonces, los aficionados a las novelitas de ciencia ficción andamos... pues eso, en busca del dinosaurio perdido.

viernes, 19 de abril de 2024

Una fanática voraz del pop (Niñasauria)

Ya conocimos en su momento la pasión por Britney Spears de "Niñasauria", la infante del Mesozoico. En esta nueva tira del personaje creado por Luto, historietista, dibujante y fanzinero de Cali (Colombia), vemos que no conviene reírse de sus gustos... Si quieres conocer más sobre el trabajo de Luto mira por aquí o pásate por su cuenta de Instagram o su cuenta de Twitter.

jueves, 18 de abril de 2024

Unas cuantas ilustraciones dinosaurianas... (XC)

Permian Thermoregulation (Luis Atilano)

Como siempre, fiel a su cita, ya está aquí nuestra ronda de ilustraciones dinosaurianas. Y aunque aparece encabezada por una composición pérmica sin dinosaurios, si que podemos encontrar en esta ocasión una amplia diversidad de formas mesozoicas, ya sea jugando al dominó o echando la siesta. Los estilos y procedencias de los y las artistas también es muy variado, así que pasen y vean...

Jurassic World Domino (Carlos Luis Sánchez Becerra)

Oviraptor (James Gilleard)

El dinosaurio todavía estaba allí... (Natalia Beltrán)

A moment of peace (Deltakosh)

Therizinosaurus (Ana Sadeghi)

miércoles, 17 de abril de 2024

El dinosaurio de Shin-chan

 
Ora-tachi no Kyōryū Nikki

クレヨンしんちゃん, que seguramente te suene más como (Crayon) Shin-chan, es una serie de manga japonesa escrita e ilustrada por Yoshito Usui (1958-2009). Debutó en 1990 en Weekly Manga Action (Futabasa). Usui se inspiró en su propia familia (e incluso su perro) y Shinosuke está inspirado tanto en sus hijos como en su propia infancia. Debido a la prematura muerte del autor tras una caída en el Monte Arafune, el manga original terminó el 11 de septiembre de 2009. En verano de 2010, el equipo de Usui comenzó a publicar una nueva serie del personaje, titulada Shin Crayon Shin-chan (“El nuevo Crayon Shin-chan”). Con más de 58 millones de copias de sus aventuras vendidas, Shinosuke Nohara es uno de los personajes de manga más populares.

En 1992 comenzó la adaptación al animé, que supera los mil episodios y ha sido doblada a treinta idiomas de 45 países. En 1993 se estrenó el primer largometraje... El fotograma de arriba corresponde a una escena onírica del 26º, titulado "Crayon Shinchan Bakusui! Yumemī Wārudo dai Totsugeki", que podríamos traducir por “Shin-chan se quedó dormido: Gran asalto mundial Yumemi” (Wataru Takahashi, 2016), pero el bueno es el 31º, que llegará a las pantallas japonesas este verano y lleva el título de "Ora-tachi no Kyōryū Nikki", esto es, “El diario de dinosaurios de Ora”.

 
Super Shiro #1

No es la primera vez que vemos a Shinosuke en compañía sauria, por supuesto. En el arco argumental del manga "Matsu zaka ume no hiren" o “El trágico amor de Matsuzaka Ume”, el profesor Honeda desentierra en África los huesos de una nueva especie de dinosaurio, el Butabanasaurus (nomen ignotum). En el tebeo dedicado a la mascota de los Nohara Super Shiro #1, su pasión por los huesos le lleva a un museo de paleontología... Además, en 2009 Futabasa dedicó a los dinosaurios uno de los volúmenes de la divulgativa Enciclopedia Shin-chan.

"Shin-Chan tai Shin-Gojira" o “Shin-Chan vs. Shin-Godzilla” (Yuji Muto) es un episodio especial emitido el 22 de julio de 2016 para promocionar la nueva versión de Godzilla de Toho. Inolvidable la versión kaiju del “baile del culito”.

Recientemente, Nintendo editó el videojuego para su plataforma Switch "Ora to Hakase no Natsuyasumi - Owaranai Nanokakan no Tabi" (2021), que podríamos traducir como “Ora y las vacaciones del doctor-Un viaje interminable de siete días”.

 
"Ora-tachi no Kyōryū Nikki"

Dirigida por Shinobu Sasaki, “El diario de dinosaurios de Ora” narra la amistad entre Shiro, el perro de la familia Nohara, y una cría de terópodo. Además, en la historia, dinosaurios que se suponía extintos hacen estragos en medio de Tokio. Pero lo que nos tiene realmente descolocados es esa joroba de... ¿¿¿Concavenator???

martes, 16 de abril de 2024

Auge y reinado de los mamíferos (Steve Brusatte)

Nos plantamos en la tercera semana de nuestro Abril Literario, y en esta ocasión trataremos un libro enfocado en el registro fósil e historia evolutiva del exitoso linaje de los mamíferos con "Auge y reinado de los mamíferos", que lleva como subtítulo "Una nueva historia. Desde la sombra de los dinosaurios hasta nosotros". ¿El autor? Ya lo hemos puesto en el título, pero bueeeeno: nada más y nada menos que el paleontólogo Steve Brusatte.

Stephen L. Brusatte es un paleontólogo y biólogo evolutivo estadounidense nacido en  Ottawa, Illinois. Brusatte, especializado en la anatomía y evolución de los dinosaurios, estudió en la Universidad de Chicago, cursó un Máster en la Universidad de Bristol y finalmente se doctoró en la Universidad de Columbia. Actualmente es profesor de Paleontología y Evolución en la Universidad de Edimburgo, ciudad en la que vive hoy en día. Ha sido autor o coautor de varias especies de dinosaurios y otros organismos fósiles, ha trabajado como asesor científico de documentales (así como de Jurassic World Dominion y de la próxima entrega de la saga jurásica), y ha escrito varios artículos y libros de divulgación, entre los que se encuentra el aclamado "Auge y caída de los dinosaurios".

Entre las líneas de investigación de Brusatte se encuentra también la historia evolutiva de los mamíferos, y cómo estos prosperaron cuando los dinosaurios no avianos desaparecieron del mapa. Su nuevo libro, "Auge y reinado de los mamíferos", trata precisamente sobre esto, retomando la historia donde la dejó "Auge y caída de los dinosaurios". La sinopsis es la que sigue:

Tras su exitoso Auge y caída de los dinosaurios, calificado como «la biografía definitiva de los dinosaurios» por Scientific American, el paleontólogo estadounidense Steve Brusatte retoma el pulso de la historia explorando la extraordinaria familia que sobrevivió al asteroide: los mamíferos, entre los cuales nos incluimos.

Esta trepidante narración, que recorre casi sesenta y seis millones de años de enormes cataclismos y glaciaciones, comienza con un invierno nuclear que duró dos años. Entre sus protagonistas encontramos a tigres dientes de sable, mamuts lanudos, armadillos del tamaño de un coche, osos de las cavernas que pesan tres veces más que un oso pardo e incluso algunos tipos de humanos, como los neandertales.

El increíble y variado linaje de los mamíferos no solo se apropió del mundo, sino que también desarrolló los rasgos característicos que han sustentado su historia de éxito. Pero también de fracaso, ya que Brusatte recrea asimismo los mundos perdidos que habitaron nuestros predecesores, desde glaciaciones hasta catástrofes volcánicas. En este increíble relato, casi una novela de suspense, se entrelaza el trabajo detectivesco que el autor y otros científicos, gracias a los registros fósiles y a técnicas de la tecnología más vanguardista, han realizado para reconstruir nuestros conocimientos de una historia que llega hasta nosotros.

Este libro fue publicado originalmente en inglés en junio de 2022, pero no ha sido hasta el 15 de febrero de este año cuando hemos podido disfrutar de la traducción al castellano por parte, una vez más, de la editorial Debate. El libro cuenta con 560 páginas y, como ya ocurría en "Auge y caída de los dinosaurios", tiene algunas ilustraciones interiores en blanco y negro obra del paleoartista Todd Marshall. Puedes hacerte con él por 23,65 euros en formato físico, o 10,44 en formato digital. No dejes escapar la ocasión.

lunes, 15 de abril de 2024

Bolsilibros Mesozoicos (V): La conquista del espacio

 
Obra divulgativa de Bruguera (1967)

El creciente favor popular de las novelitas de a duro acabó decidiendo a la principal editora de tebeos del país (Mortadelo, El capitán Trueno), Bruguera, a lanzar su propia colección. Con 746 títulos (725 sin contar reediciones), La conquista del espacio (1970-1985) fue la principal colección de ciencia ficción publicada en España. Tras el cierre de Bruguera, Ediciones B la relanzó con 63 reediciones. Entre los autores que aportaron relatos con fauna mesozoica o inspirada en ella, debemos destacar, aparte del ya comentado Curtis Garland, tres nombres: Ralph Barby, Adam Surray y Kelltom McIntire. Y como ya os suponíais, todos son fake, esto es, pseudónimos de escritores españoles de pura cepa.

 
Àngels Gimeno y Rafael Barberán: Ralph Barby

Rafael Barberán Domínguez nació el año que terminó la Guerra Civil, cuyo resultado provocó que se quedara huérfano de hecho, ya que su padre, sargento en un hospital de la República, fue recluido en un campo de concentración. Estudió química, siendo empleado por una empresa estadounidense hasta que perdió el trabajo por un grave problema de visión que arrastraba desde el servicio militar. En un club de ajedrez conoció a su futura mujer Àngels Gimeno Romero. Ambos compartían la pasión por la escritura y se convirtieron en un tándem literario bajo el pseudónimo de “Ralph Barby”, responsable de más de mil libros, de los que han vendido quince millones de ejemplares, más otros tres en portugués.

 
El que más nos interesa a nosotros es “Supervivencia” (La conquista del espacio #3, 1970), que cuenta la odisea de un grupo de astronautas que llega a un planeta habitado por dinosaurios y una raza de insectos antropomórficos que se encuentran en la Edad de Piedra.

Cuando Bruguera echó el cierre en los ochenta, el matrimonio dio un paso al frente y fundó su propia casa, Ediciones Olimpic, aunque se centraron en las novelitas de terror y el oeste, dejando a un lado la ciencia ficción. Por otra parte, Àngels ha traducido obras de ciencia ficción como la saga de Alex Scarrow Time Riders, incluida la segunda novela, “Tiempo de dinosaurios”, en la que Liam, miembro del selecto club de crononautas protagonista, viaja al Mesozoico, a la zona de caza un letal depredador.

Os dejamos con un fragmento de “Supervivencia” en el que, lamentablemente, una vez más se da por supuesta la convivencia entre seres humanos y dinosaurios en la prehistoria. En su descargo, sólo cabe aquello de “mal de muchos...”, pues la Encuesta de Percepción Social de la Ciencia de 2015 mostró que casi un tercio de los españoles sigue pensando que humanos y dinosaurios convivieron en algún momento [1], demostrando lo imperiosamente necesaria que es la difusión científica. Éste es el texto de (los) Barby:
Por encima de los árboles apareció la feroz cabeza del monstruo antediluviano que fue reconocido inmediatamente por Eva, ya que el desarrollo genético y biológico de aquel extraño planeta tenía muchos paralelismos con la Tierra.

Aquel monstruo debía haber estado en medio de la jungla durmiendo y acababa de despertar alzando su enorme cabeza provista de una satánica dentadura capaz de triturar un “bulldozer” en escasos segundos.

—¡Peligro! —exclamó telepáticamente el anciano echando a correr.

Aquellos seres, provistos de antenas demostraron poder correr con una velocidad muy superior a la de los humanos. Varios de ellos recogieron del suelo lanzas que al parecer habían dejado caer antes de presentarse a los recién llegados.

—Es un terópodo.

—Parece muy peligroso.

—Sí, se sabe que eran terriblemente sanguinarios.

—Pues nuestros amigos de las antenas les tienen bastante terror.

—Lógico, como sólo poseen lanzas por armas, nada pueden contra él.

—Probablemente, bichos como ése diezmarán su población como debió ocurrir en la Tierra durante la prehistoria.

—¿Y qué hacemos? Ese monstruo parece que nos ha visto. Nos mira horriblemente y saca su lengua. Va a venir hacia aquí y su velocidad será asombrosa debido a las grandes extremidades posteriores que posee.

—Sí, no llegaríamos a tiempo al módulo, que por otra parte no representa suficiente protección, ya que ese monstruo puede triturarlo entre sus mandíbulas.

El terópodo rugió de nuevo irguiendo aún más su cabeza que sobrepasó en mucho las copas de los árboles que le rodeaban. De pronto, se lanzó en busca de sus presas.

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[1] Mora Cuadrado, J. (2017) La ciencia de los dinosaurios en 100 preguntas, Nowtilus.

viernes, 12 de abril de 2024

Las maravillosas y extrañas criaturas de la cantera de Valkenburg aan de Geul

Entrada de la cantera de Valkenburg aan de Geul

La ciudad de Valkenburg aan de Geul está situada en la provincia de Limburgo, en el sureste de los Países Bajos, limitando con Bélgica al sur y al oeste y con Alemania al este. Durante siglos, la gente ha explotado los ricos depósitos de margas y areniscas de la zona y de paso, se han topado con numerosos fósiles. Quizá ninguno sea tan conocido como Mosasaurus. El primer ejemplar de este reptil marino se encontró en 1764 y en la actualidad se encuentra depositado en el Teylers Museum de Haarlem. Otro ejemplar, encontrado alrededor de 1772, acabó en París.

Ejemplar de mosasaurio depositado en el Teylers Museum de Haarlem

Con el tiempo se fueron creando más cuevas y canteras a lo largo de la frontera sur de Países Bajos. Debido a que estas grutas nunca fueron registradas, cualquiera que entrara sin compañía lo hacía bajo su propio riesgo, ya que no estaba garantizado encontrar la salida. De esta forma, durante décadas se han contado historias espeluznantes sobre mineros que encontraron esqueletos llenos de telarañas de personas que desaparecieron buscando una salida de las cuevas.

La minería se detuvo después de la década de 1950 (a excepción de St. Pietersberg, cerca de Maastricht), pero las cuevas permanecen. A finales del siglo XX, el consejo provincial de Valkenburg aan de Geul decidió abrir la cantera (Gemeentegrot) con fines turísticos, convirtiéndolo en un lugar fascinante para visitar por su historia en capas, ya que además de la minería también fue utilizada como capilla, como refugio para inviernos fríos y veranos calurosos, como escondite durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial o como búnker atómico para albergar a unas quince mil personas. La historia de la cantera se explica en un colorido libro (aunque disponible sólo en holandés) de John van Schaik [1].

Relieve de Megalosaurus en la cantera de Valkenburg aan de Geul (Fotografía: Tim de Zeeuw)

Una parte interesante de esta mezcla histórica tan heterogénea la constituyen una serie de esculturas y dibujos de diversos animales extintos que se remontan a finales del siglo XIX. Se pueden encontrar varios murales de Mosasaurus, una escultura de una "tortuga gigante" (probablemente inspirada en los restos de Archelon encontrados en el municipio cercano de St. Pietersberg), un relieve del mosasaurio Plioplatecarpus tallado en la suave pared de roca y, quizá lo más extraño, un relieve similar de un Megalosaurus. Por razones prácticas evidentes, todas estas reconstrucciones adoptaron un aspecto decididamente horizontal, pero se sabe muy poco sobre su creación y el libro de Van Schaik les dedica poca atención.

Relieve de Plioplaticarpus (sic) en la cantera de Valkenburg aan de Geul (Fotografía: Tim de Zeeuw)

La presencia de Plioplatecarpus no es realmente tan destacable, dado su origen local. Aún así, es interesante resaltar que el escultor Jean Caelen no eligió a Mosasaurus, mucho más conocido. Caelen era un maestro herrero de Valkenburg aan de Geul que regentaba una tienda de herramientas y materiales de hierro. Además, alrededor de 1890 fue nombrado inspector de minas, y como tal, era el responsable de la seguridad de los mineros y pasaba bastante tiempo en las cuevas. A juzgar por la escala de estas esculturas, su trabajo no le tenía demasiado ocupado y da la impresión de que Jean Caelen y su hermano Joseph, que a veces lo ayudaba, tenían bastante tiempo libre. Por otro lado, la escultura de Plioplatecarpus refleja un animal demasiado robusto incluso para una reconstrucción de un mosasaurio de mediados del siglo XIX.

Relieve de Megalosaurus en la cantera de Valkenburg aan de Geul (Fotografía: Wikimedia Commons)

El mismo artista también realizó un Megalosaurus, que debe mucho a las reconstrucciones de Benjamin Waterhouse Hawkins en Crystal Palace, al igual que el mural de Mosasaurus parece encontrar algo de su inspiración en Book of the Great Sea-Dragons, publicado a mediados de siglo por Hawkins. La inscripción menciona que Caelen lo realizó el 4 de mayo de 1895, por lo que su representación no tuvo en cuenta lo último que se sabe sobre estos animales. Van Schaik menciona que se parece mucho al cocodrilo del Nilo que aparece en Natural History of the St. Pietersberg, publicado por Faujas de St. Fond en 1799, aunque también puede ser una mezcolanza del trabajo de Hawkins [2].

Mural de Mosasaurus en la cantera de Valkenburg aan de Geul (Fotografía: Wikimedia Commons)

No obstante, la criatura más peculiar de todas podría ser el mosasauroideo "Hainosaurus" que se puede encontrar cerca del Megalosaurus de Caelen. Fue descrito por el paleontólogo francés Louis Dollo en 1885, aunque actualmente se considera un sinónimo del género Tylosaurus. Van Schaik no menciona esta escultura y es dudoso que también haya sido realizada por Caelen.

Relieve de "Hainosaurus" en la cantera de Valkenburg aan de Geul (Fotografía: Flickr)

Todos estos relieves y los murales que los rodean, fueron un trabajo llevado a cabo por aficionados, pero no dejan de ser respetables. La magnitud del trabajo de Caelen, así como su habilidad para trabajar las paredes de la cantera, es realmente impresionante, aunque desde un punto de vista científico el resultado deja mucho que desear, incluso para su época. No se sabe con certeza cuál fue la motivación de Caelen, pero la cueva en sí se abrió al público en 1885, cuando Valkenburg aan de Geul comenzó a probar las ventajas de la floreciente industria turística.

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[1] van Schaik, J. 2011. Gemeentegrot Valkenburg aan de Geul. Valkenburg: Europe Subterranea.
[2] van Schaik, p. 129 sobre Faujas de Saint-Fond, B. 1799. Histoire naturelle de la montagne de Saint-Pierre de Maestricht. Paris: chez HJ Jansen, p. 391.

El texto y las imágenes de la presente entrada son resultado de la traducción y adaptación del artículo "The wonderfully weird creatures of the Valkenburg Cave" de EightTermini publicado en Medium el 13 de marzo de 2024.

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