Los mundos prehistóricos de Dave Stevens

David Lee Stevens (1955-2008) comenzó en 1975 reemplazando a William Stout como ayudante de Russ Maning en Tarzán. Según sus propias palabras, su misión consistía en realizar el entintado y parte del lápiz, “cualquier cosa que (Russ) no tenía tiempo de hacer…”, de manera que es posible que este triceratops que aparecía en el episodio “Buffalo Bill’s wild Africa show” sea creación suya. Lo hemos sacado del número 3 del breve semanario de Tarzan que la editora británica Byblos lanzó en 1977 con reediciones de tiras de prensa norteamericanas.

Cuando deja a Manning, Dave se incorpora al mundo de la animación, dibujando storyboards para series de Hanna-Barbera como Jana of the jungle (1978, Doug Wildey) -en la que podría estar basada Jana, la protagonista de Jungle girl (Frank Cho)-, o The Godzilla Power Hour.

Durante una temporada, trabajó en el estudio que tenían en La Brea Av. (LA) Richard Hescox y Stout, que trató de producir un proyecto de Godzilla con Stevens y Wildey que no acabó de cuajar. Según cuenta Stout [1], fue en su estudio donde Stevens ideó al personaje que le haría famoso, The Rocketeer.

The Rocketeer también se las ha visto con bestias prehistóricas

En la portada del recopilatorio de viñetas de Wally Wood World of Wood #2 (1986), Stevens (izquierda) rindió homenaje al maestro, cuya ilustración original reproducimos al lado.

Desgraciadamente, la leucemia terminó con Dave cuando sólo tenía 52 años, la misma edad que tenía su mentor Russ Manning cuando se lo llevó otro cáncer.

Tyrannosaurus rex por Dave Stevens (1983)

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[1] “Fue el cómic Rocketeer, que Dave comenzó en 1982 en nuestro estudio de La Brea, el que realmente llevó el trabajo de Dave Stevens a la vanguardia de la atención nacional (e internacional)”.