Los dinosaurios de Crystal Palace en la cultura popular

"Prehistoric World" (1962)

Desde que H.G. Wells los incluyera en su novela Kipps (1905), han sido varios los escritores que han tomado la exposición de dinosaurios de Crystal Palace como parte del decorado de sus obras, como Have his Carcase (1932, Dorothy L.Sayers), My Secret History (1989, Paul Theroux), Fanny and the Monsters (1991, Penelope Lively) o End of an Era (1994), donde Robert J.Sawyer menciona la famosa cena de inauguración dentro del iguanodón, y los libros infantiles donde los dinosaurios cobran vida El castillo encantado (1907, E.Nesbit) o Dinosaurs don’t Die (1970, Ann Coates).

Fotograma de In those all Good Days (1922)

También el cine ha tomado la muestra como localización de cintas como la reciente London Fields (2018, Martin Amis), donde sirve de telón de fondo para la conversación de dos personajes. Y por supuesto, ha sido objeto de numerosos documentales, como los de la British Pathé In those all Good Days (1922), Crystal Palace Monsters (1950), Palace Monsters (1954), Restoring Monsters (1959) o Crystal Palace (1967). Entre los más recientes, destaca Back to Life – Crystal Palace Dinosaurs (2018, Tal Amiran) que recoge los trabajos de conservación realizados el invierno de 2016-17 en ocho de las esculturas.

Cartel informando de la reparación de Iggy (foto propia)

El iguanodón, visto por Angelo Torres

Pero ya sabéis que nuestra debilidad es el cómic. La entrega #167A de la serie Classics Illustrated de Gilberton (el cómic más vendido de la historia) se tituló Prehistoric World (1962) y fue dedicado a la evolución de la vida en el planeta. Incluía la historieta de Angelo Torres “In search of the past”, donde se daba cuenta, entre otros eventos, de la expo de Crystal Palace.

Don Glut (1944) creó al detective de lo oculto Dr. Spektor (1972, Mystery Comics Digest #5), desarrollado en su propia cabecera por Jesse Santos (1928-2013). En “Dr. Spektor & Mr.Hyde” (1973, The occult Files of Dr. Spektor #5) tiene lugar una persecución entre las esculturas de dinosaurios de Crystal Palace, si bien muchas de ellas inventadas ya que se trata de especies aún no descubiertas cuando se inauguró la exposición.

"Living in the Past" (1990)

En la década de los 70, la actriz Carol Ann Ford, que interpretaba a Susan, nieta del primer Doctor Who, se vistió con pieles en el parque, con dinosaurios al fondo, para celebrar el décimo aniversario del Doctor Who. Otra actriz, Sophie Aldred (Ace), volvería a posar con los dinosaurios de Crystal Palace para la portada de la revista Doctor Who Magazine  #162 (1990), que incluía el relato de Andy Lane "Viviendo en el pasado", acompañado con ilustraciones de Cam Smith como ésta en la que Ace monta sobre un dinosaurio. En el cómic “The Crystal Palace” (2009, Doctor Who Adventures #112), de Christopher Cooper/John Ross, el Décimo Doctor intenta llevar a Heather Mc Crimmon a Crystal Palace el 10 de junio de 1854, pero encuentra complicaciones.

Doctor Who Adventures #112 (2009)

La colección Science Comics de First Second Books (2006) incluye Dinosaurs: fossils & feathers (2016, MK Reed/Joe Flood) en la que los autores reproducen la inauguración de la exposición de los dinosaurios de Crystal Palace.

Dinosaurs: fossils & feathers (2016)