lunes, 31 de julio de 2017

James William Buel: Tierra y Mar

James William Buel (1849-1920) fue un periodista y escritor de Illinois que escribió numerosos relatos y obras divulgativas ambientados en la misteriosa África o el Salvaje Oeste, junto a otras, como la que más ha acaparado nuestro interés: Tierra y Mar, publicada en Philadelphia en 1887 y que en portadilla el autor presenta como “Las maravillosas y curiosas cosas de la naturaleza existentes antes y desde el diluvio”. De entre sus 300 grabados, los que más nos gustan son los antediluvianos, claro.

Megalosaurio e iguanodon: El último presenta el cuerno que el descubrimiento del Iguanodon bernissartensis en 1878 reveló como un pulgar modificado. Dollo expuso al público los primeros especímenes en Bélgica en 1882, tan sólo cinco años antes del libro de Buel, quien obviamente desconocía esta circunstancia.

Compárese con este otro grabado de La tierra antes del diluvio (1864), obra de Edouard Riou (1833-1900). Al menos, en el dibujo de Buel el que muerde es el carnívoro.

Combate entre plesiosaurio e ictiosaurio: al fondo nos parece intuir la presencia de una ballena expulsando agua por sus espiráculos, lo que constituiría una licencia muy arriesgada por parte del autor. El pakicetus, cetáceo más antiguo en el registro fósil, descrito en 1981 por Gingerich y Russell, tiene unos 56 millones de años.

De nuevo, nos vemos obligados a comparar con otro grabado de Riou, en esta ocasión para Viaje al centro de la Tierra (1864, Julio Verne). Obviamente, el francés constituye una influencia patente en Buel.

Monstruos de las llanuras de Kansas librando su última batalla: Este tratado se publicó en plena “Guerra de los huesos”. En 1868 Cope enseña el elasmosaurio que ha encontrado en Kansas a Marsh, que le explicó que había colocado la cola en el lugar del cuello (Leidy lo comprueba), comenzando su enemistad.

Hadrosaurio y animales contemporáneos: Descrito en 1858 por Leidy, el hadrosaurio fue el primer esqueleto de dinosaurio que se montó, diez años después. En la imagen vemos también pterosaurios y aves, una de ellas con aspecto de arqueopterix, descrito por Owen en 1863 y que, gracias a la cabeza dentada que en 1877 Haberlein consigue en Solnhofen, se confirma como eslabón entre los reptiles y las aves.

Aquí podemos verlo en otro grabado norteamericano de 1886 (el año anterior al de Buel), obra de Robert W. Shufelt (1850-1834) para la revista Century.

Hombre primitivo peleando con elasmosaurio: Siguiendo la tesis bíblica, si el diluvio extinguió a los dinosaurios, también se llevó por delante a los ancestros de Noé… pero estos habrían podido coexistir con aquellos. La tentación de dibujarlos juntos pese a la ausencia de cualquier indicio científico de su coexistencia fue más fuerte que la profesionalidad de Buel. En todo caso, recuerda que El origen de las especies se publicó en 1859 y que su tesis no fue inmediatamente aceptada (las evidencias de que el arqueopterix era a su vez un eslabón evolutivo contribuyeron a ello); es más, en 1915 aún se creía que el Cretácico había ocurrido hacía tan sólo tres millones de años.

El volador pterodáctilo: lo que más nos llama la atención de este dibujo es la presencia de una meganeura, y no por tratarse de un nuevo anacronismo (un insecto del carbonífero en una escena mesozoica), sino porque fue descrita por Charles Brongniart en 1885, sólo dos años antes del dibujo de Buel.

Por último, os dejo con estos hermosos ejemplares de teleosaurio, que seguro que hacen las delicias de El Koprófago. Hemos intentado inútilmente de identificar a la víctima, aunque creemos estar en disposición de asegurar que no vais a tener ocasión de disfrutarlo con una cervecita en ningún chiringuito este verano.

viernes, 28 de julio de 2017

Ron Schmidtling - Anomalocaris

Si ya has oído "Melodías Paleozoicas" el primer capítulo del podcast de Koprolitos, seguro que ya conocerás este tema de Ron Schmidtling. Este paleontólogo norteamericano es un viejo conocido del blog, ya que pasó por Koprolitos hace tiempo con otra canción titulada "Blastoids from Belgium". En esta ocasión es otro invertebrado el protagonista de su música, el Anomalocaris, uno de los grandes depredadores de los mares del Cámbrico. Ahí lo dejamos:

jueves, 27 de julio de 2017

Las faunas del pasado de Kory Bing

Kory Bing es una ilustradora norteamericana nacida en 1984 y criada en la región de las montañas Ozarks, aunque ahora vive en Portland (Oregon). Autora del webcómic "Skin Deep", que publica desde hace más de una década, siempre se ha sentido fascinada por la vida prehistórica. Prueba de ello es su catálogo de diseños de camiseta en ShirtWoot, que puedes ver aquí. A continuación dejamos parte de su obra relacionada con la paleontología:

Stronghold

Extinct Animals (Paleozoic-Mesozoic)

Extinct Animals (Cenozoic)

Not a dinosaur

Platybelodon

Macrauchenia

Smilodon

Feathersaurus rex

miércoles, 26 de julio de 2017

Prehistogifs animados VI


Más prehistogifs animados aquí








martes, 25 de julio de 2017

Cretaceous Beach

A estas alturas, muchos de nuestros lectores ya habrán planeado sus vacaciones o tendrán pensado algún destino concreto al que viajar. Pero por si aún queda algún indeciso, proponemos este paradisíaco destino llamado "Cretaceous Beach". Quitando lo de la presencia de mosasaurios en la zona de costa, lo de los imprevisibles y salvajes ataques de los tiranosaurios a los chiringuitos de la playa, y lo de que a los pterosaurios les encante robar las pertenencias de los bañistas, es un lugar idílico al que acudir en familia en este periodo estival. Puedes conseguir esta camiseta de recuerdo por unos nueve dólares aquí.

lunes, 24 de julio de 2017

Los mundos prehistóricos de Lyon Sprague de Camp

Ingeniero aeronáutico, Lyon Sprague de Camp (1907-2000) publicó su primer relato en 1937. Los dinosaurios están presentes en su obra prácticamente desde un principio: Employment (Astounding Science Fiction, mayo de 1939) está ambientada en unos futuros años 50 en los que unos paleontólogos resucitan fósiles (osos de las cavernas, mamuts) y los venden al zoológico. Finalmente, encuentran un esqueleto completo de Tyrannosaurus Rex...

De Camp contribuyó a relanzar la fantasía heroica con sus sagas Pusadian (El anillo tritónico, 1951) o Novariana (La torre del duende, 1968), publicando diversas revistas especializadas (Espada y brujería, 1963) y retomando los relatos de Conan a partir de 1955 junto a Lin Carter, con quien fundó SAGA (Gremio de Espadachines y Hechiceros de América).

A la izquierda, Conan of the isles (1968), donde el cimmerio lucha contra lagartos gigantes. A la derecha, la portada de Boris Vallejo del recopilatorio de relatos breves Conan of Aquilonia (1977) incluye una suerte de pterosaurio

Su relato de dinosaurios más famoso, A gun for dinosaur (1956, en Galaxy science fiction), fue traducido tan desastrosamente al castellano en la antología Dinosaurios, publicada en 1992 por Grijalbo, que nos decidió a inaugurar la sección “Traduciendo sin piedad”. Roy Tomas / Val Mayerick y Ernie Chan lo adaptaron al cómic (1973, en Worlds Unknown). En 1990, el autor volvió a enviar al Mesozoico al protagonista, Reginald Rivers, para la antología The ultimate dinosaur. Otros siete viajes completan Rivers of time (1993) y, en 2005, Chris Bunch escribe un décimo viaje como homenaje en la antología The enchanter completed.

En la serie de De Camp Viagens interplanetarias, ambientada en un futuro donde Brasil es la potencia dominante, encontramos un buen puñado de relatos y novelas que transcurren en diversos planetas habitados por dinosaurios:

Los relatos recopilados en The continent makers (1953) suceden en Osiris, un mundo árido cuyos habitantes dinosauroides son a un tiempo sentimentales y vorazmente capitalistas, además de tener poderes mentales.

Varias novelas (como The tower of Zanid, 1958; The hand of Zei, 1981 o The bones of Zora, 1983) se ambientan en el planeta Krishna, un homenaje a la serie Barsoom de Edgar Rice Burroughs.

The stones of Nomuru (1988) o The venom trees of Sunga (1992) transcurren en Kukulkan, planeta habitado por dinosaurios inteligentes sometidos por una civilización mucho más antigua que la de la Tierra, aunque la carencia de combustibles fósiles condiciona su tecnología basada en el vapor (quizá podríamos incluirla en el género steam-punk).

Pero Sprague de Camp no limitó su admiración por los dinosaurios a los relatos fantásticos. The day of the dinosaur (Doubleday, 1968) [1] es un ensayo escrito junto a Catherine Crook de Camp cuyo rigor y sentido didáctico fue alabado por Mary L. Blackwell, Philip y Phylis Morrison, Bruce Fleury o Isaac Asimov [2].

Demons and Dinosaurs es un volumen recopilatorio de poesía de ciencia ficción publicado en 1970 por Arkham House en una edición limitada a 500 ejemplares.

Como introducción a este autor, fundamental no sólo en nuestro terreno sino en toda la ciencia-ficción, recomendamos la antología Years in the making: the time-travel stories of L.Sprague de Camp (2005, Nesfa Press), con portada e ilustraciones de Bob Eggleton.

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[1] Fue publicado como libro de bolsillo por Curtis Books en 1970/71, hubo una 2ª edición en tapa dura por Bonanza Books en 1985 y el primer capítulo se reimprimió en los recopilatorios Footprints on Sand (Advent, 1981) o The fringe of the unknown (Prometheus Books, 1983).
[2] En Historia Natural dice: "pocas personas ... pueden hablar más seductora e iluminadamente sobre temas científicos que L. Sprague de Camp" y que el libro se lee "como una conferencia agradable e informal dada, a sus anchas, por un par de individuos enormemente racionales y urbanos" con los que consideraba "prácticamente imposible encontrar un error". Señaló la manera en que los Camps "hacen que los dinosaurios cobren vida al representarlos en acción" y destaca el primer capítulo, "una evocación (la mejor que conozco) de un día típico en el Mesozoico." Consideraba que el libro trataba de modo satisfactorio los descubrimientos de los paleontólogos, especialmente la llamada “Guerra de los huesos” entre Cope y Marsh, y los efectos sobre el hombre contemporáneo de los grandes descubrimientos de la paleontología, el impulso dado a la búsqueda de criaturas gigantes -y novelarlas- y la lección a extraer del tema de las extinciones en masa, pues según los Camps estamos inmersos en un proceso de este tipo, provocado por el propio hombre.

viernes, 21 de julio de 2017

Tutti Frutti Prehistolibros VII


Más portadas de prehistolibros aquí







jueves, 20 de julio de 2017

Los originales dinosaurios de Maria Zafrilla

La ilustradora valenciana Maria Zafrilla es licenciada en Bellas Artes en 2014 y máster en Producción Artística en 2015 por la Facultad San Carlos de Valencia (UPV). Buceando en su obra, es posible descubrir su fascinación por los dinosaurios, que dibuja e integra en paisajes con un estilo propio y original. Puedes comprobarlo viendo las siguientes ilustraciones:






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