El secreto de los huesos

El pasado 15 de noviembre, el dibujante británico residente en Alemania Richard Cowdry publicó su primera novela gráfica, Das Geheimnis der Knochen (El secreto de los huesos, Avant Verlag), compuesta de centenar y medio de páginas a todo color en las que narra la historia de la paleontología en viñetas.

Cowdry, jugándose un bocado en la mano con el perro de Mary Anning

Richard Cowdry estudió ilustración en Brighton y ha publicado cómics en revistas como Vice, Kuti, Stripburger y Oxford American desde la década del 2000. Con The Comix Reader, fundó una importante plataforma para la escena del cómic alternativo londinense. Conoció a una alemana en Londres, tuvieron un hijo y se mudaron a Berlín en 2012, donde reside desde entonces. Su primer reconocimiento llegó con el premio ComicInvasion en 2020.

Das Geheimnis der Knochen es su primera novela gráfica. El propio autor nos cuenta en una entrevista para la web de la editorial cómo se embarcó en esta apasionante aventura:

“Había comprado unas figuras de dinosaurios para mi hijo y me di cuenta de que las modernas eran diferentes a las que tenía de niño. Así que empecé a preguntarme cómo se imaginaba la gente de aquella época, cuando ni siquiera existía una palabra para esas criaturas. Investigué un poco y encontré algunas historias muy interesantes en las que profundizar. Así fue como encontré mi tema: la historia de la paleontología y los descubrimientos de fósiles: una especie de novela policíaca sobre cómo se resolvió el misterio de estos huesos. También me gustan mucho las primeras ilustraciones de monstruos marinos y dragones, así como las primeras reconstrucciones de dinosaurios, así que pensé que podría incorporarlas al diseño visual para capturar así la atmósfera de aquella época”.

El libro narra la apasionante y entretenida historia de los inicios y desarrollo de la paleontología en los siglos XVIII y XIX. En aquella época, los fósiles de dinosaurios aún se consideraban huesos de dragón, hasta que investigadores como Gideon Mantell, William Conybeare y la pionera Mary Anning unieron las piezas del rompecabezas. Con un humor exquisito, Cowdry muestra cómo la especulación, la ciencia y el cambio social se entrelazan.

Conferencia de William Buckland en 1824

Puedes conseguirla (en alemán, de momento) en la web de la editora por solo 25 pavos, más gastos de envío.

Los escenarios con fauna extinta de Clover

Clover es una artista australiana especializada en el diseño de escenarios y personajes. En muchas de sus creaciones podemos encontrar referencias a localizaciones de videojuegos como "Fallout", libros como "Extinction" de Douglas Preston o animes como "Pokémon". Sin embargo, lo que a nosotros nos interesa es la presencia de diferentes animales extintos en dichos escenarios. Así, en alguna de sus ilustraciones encontramos desde mamuts a pterosaurios, pasando por diferentes tipos de dinosaurio. Os dejamos con una selección de su trabajo, del que podéis ver más en su cuenta de Instagram o en su cuenta de BlueSky:

Viajando al pasado con albluu

Hoy nos encontramos con Niki (o albluu en redes sociales), una joven artista digital estadounidense. Le encanta dibujar dragones, pero también animales, entre los que se encuentran, claro, nuestros queridos dinosaurios. Es estudiante de geología y paleontología, así que sabe lo que se hace cuando se trata de representar a estas criaturas del pasado. Ya pudisteis ver algunas de sus ilustraciones el año pasado por aquí y sobre todo aquí, pero hemos pensado que merecía una nueva entrada para poder echar un ojo al resto de su galería. Esperamos que disfrutéis de su obra.

Los dinosaurios de Alley Oop (II): Terópodos

En esta segunda entrega dedicada a la fauna mesozoica presente en la tira Alley Oop, vamos a centrarnos en los terópodos, comenzando por el más popular de todos, nuestro admirado Rexy.

Alley Oop, 12 de enero de 1933

El primer tiranosaurio que Hamlin introdujo, el 12 de enero de 1933, tenía aspecto de ceratosaurio. Lo cierto es que este terópodo era prácticamente un desconocido en los cómics y tan sólo menos de tres meses antes, el 23 de octubre de 1932, Harold Foster había dibujado el primero que hemos documentado [1], en la sunday [2] de Tarzan titulada “The King of Prehistoric Beasts”.

Alley Oop, 3 de abril de 1933

El 3 de abril de 1933, Hamlin fusila uno de los Laelaps de Knight, en abril de 1934 introduce de nuevo a Tyrannosaurus, esta vez sin cuerno (aunque sus tiranosaurios seguirán mostrando un dedo supernumerario hasta diciembre de 1935) y el 28 de octubre le reserva su propia entrada en la serie de viñetas divulgativas que acompañaron a muchas sundays bajo el título Dinny’s Family Album. Monsters of the Prehistoric Past.

Alley Oop, 31 de marzo de 1984

En 1984 se celebró una espectacular carrera en Alley Oop en la que los yoqueis montaban sobre dinosaurios como Old Killer, el tiranosaurio de Brute, principal rival de Oop a lomos de Dinny; dos años más tarde, veremos terópodos sirviendo como montura con fines bélicos.

Dinny intenta librarse de Fang por la vía rápida (Alley Oop, 18 de febrero de 1991)

El 6 de abril de 1997, el troglodita Ralfy está buscando un animalito que se adapte a ese fin y encuentra a un T.rex. Alley Oop trata de hacerle ver que no es la especie idónea, pero Ralfy no atiende a razones y le costará algún rasguño… Apreciamos cierta incoherencia en Oop, que había tenido diversas mascotas terópodas, incluida Fang, una cría de tiranosaurio que encuentra en una cueva en 1989 y sustituirá a Dinny en la serie hasta que reaparece el 12 de febrero de 1991. A partir de entonces, ambos compartirán la compañía de Oop y, si bien el comienzo de su relación fue algo complicada por los celos, acabarán congeniando a la perfección. En la tira del 16 de febrero de 2013, Pooky acaricia a un tiranosaurio que emite un suave “Grrrr” que hace exclamar al hechicero: “I didn’tknow a T-rex could purr!” [3].

Alley Oop, 11 de octubre de 1933

El 11 de octubre de 1933, Hamlin dibuja en Alley Oop a un terópodo cornudo al que, ahora sí, identifica con Ceratosaurus, al que dedica el 9 de septiembre de 1934 una de las primeras viñetas de la ya citada serie de viñetas divulgativas Dinny’s Family Album. En abril de 1968, con la máquina del tiempo del doctor Wonmug, Oop se lleva de safari a su época a un cazador gafe del siglo XX al que se le moja la pólvora al encontrarse con Ceratosaurus.

Alley Oop, 28 de julio de 1935

El 28 de julio de 1935, Megalosaurus hace su aparición en Alley Oop. Hamlin lo representa ya con la postura típica de canguro, bípedo y con la cola apoyada en el suelo, con la que se montaban desde el principio las reconstrucciones de dinosaurios encontrados en su país. En la sunday del 6 de enero de 1935 (que ya vimos en la entrega anterior de esta serie), Alley Oop es atacado por un alosaurio al que Hamlin dibuja dos filas de pequeños osteodermos a lo largo de la columna… no documentadas en este terópodo.

Alley Oop, 19 de marzo de 1934

En marzo de 1934, Alley Oop presenta a Struthiomimus, el «imitador del avestruz», que regresa a la tira en abril, viñeta en Dinny’s Family Album incluida, siendo domado por Oop. En 1994, Oscar Boom utiliza la máquina del tiempo del doctor Wonmug para viajar al Mesozoicolítico y traerse de regreso varios dinosaurios, entre ellos Ornithomimus. Siempre servicial, Oop localiza una manada y captura a uno con sus propias manos. Una faceta que, seguramente, desconocías de estos animales es la relativa a sus aptitudes artísticas: El 19 de abril de 1998, unos ornitomimosaurios lamen el cuadro que está pintando Oop, ganando el concurso de pintura organizado por la reina Umpa.

Alley Oop, 19 de abril de 1998

En la tira de Alley Oop del 13 de junio de 1965, Foozy y Oop buscan aves para cazar y podemos contemplar a Archeopteryx que, afortunadamente, no será la pieza elegida.

Alley Oop, 13 de junio de 1965

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[1] Hay otros tiranosauroides anteriores, básicamente driptosaurios inspirados en la acuarela de Knight Leaping Laelaps.

[2] Tiras de las ediciones dominicales de la prensa. Precedieron a las dailies o tiras diarias y, si estas ocupan una única fila de viñetas en blanco y negro, aquéllas disponen de toda la página, editándose a todo color.

[3] «¡No sabía que un T.rex pudiera ronronear!» (traducción propia).

Freddy The Fix

Desde la publicación de la fantástica miniserie Marjorie Finnegan, Temporal Criminal (2021), ganadora de dos premios en la primera edición de los Koprolitos de Oro, estábamos ansiosos por leer la siguiente historieta dinosauriana del genial guionista británico Garth Ennis, y si este año se le escapó el galardón ha sido por tardón, ya que Image publicó Freddie The Fix (con dibujos del también británico Mike Perkins) la segunda quincena del pasado mes de diciembre, cuando ya teníamos cerrada la lista con los candidatos. Pero la carne es débil y la tentación fuerte, y no nos hemos podido resistir a presentaros esta ácida novela gráfica, de la que os ofrecemos las cuatro páginas (con su traducción al castellano) en las que el protagonista mantiene una pequeña charla con un viejo amigo, fundador de una curiosa secta que atiende por Primera Iglesia Metodista de Gworgi [1] y que... bueno, es bastante difícil obviarlo, es un tiranosaurio.

Viñeta 1:
- Pero, ¿Cómo sabes que lo de los siete días es una metáfora?

Viñeta 2:
- Porque... yo... Tracy, ¿Cómo puedes ser creacionista? ¡Eres un Triceratops!
- No sé... Sólo lo soy.
- ¡Mira, el objetivo de la Primera Iglesia Metodista de Gworgi es dar un aspecto progresista a la cristiandad sauria! ¡Cosas como esta nos harán retroceder años!

Viñeta 3:
- Bueno, yo estaba escuchado a Joe Rogan [2], y dijo...
- ¡Oh, Tracy!
- ¡Un humano!

Viñeta 4:
- ¡Oh, mierda!

Viñeta 1:

- Ah, no, esperad, solo es Freddy.

Viñeta 2:

- ¿El hombre del saco? ¿en serio?

- Ajá.

Viñeta 3:

- Parece un método muy mundano para él. No lo habría imaginado.

Viñeta 4:

- ¡Ah, demonios!

- Él sabía realmente qué teclas tocarle a Alec. Ya sabes, cosas de alosaurios. Siempre sintiéndose inferiores.

Viñeta 5:

- Le quitó un buen pedazo al chico. Como un brazo y parte del torso. Ni siquiera pestañeó, solo le gritó más mierdas a Alec y salió corriendo.

- Oye, Tee [3].

Viñeta 1:

- Sabes que no tienes que mantenerte erguido junto a mí, ¿verdad?

Viñeta 2:

- Gracias, Freddy. La costumbre.

Viñeta 3:

- De todos modos...

- Alec enfermó. Se le infectó la boca donde le mordió... Fue horrible, como el SIDA o algo parecido, simplemente se consumió. Inclusó oí que el daño que le hizo al Coco... volvió a crecer.

Viñeta 4:

- ¿Alguna vez te has arrepentido de haberle arreglado algo, ya sabes, después de lo que hizo?

- Bueno, arreglar cosas es lo que hago. Ahora mismo, lo que me preocupa es que un trabajo que solo cogí por hacerle un favor a Isaak Schweik está empezando a apestar un poco. Por no hablar de ciertos imbéciles de la periferia.

Viñeta 5:

- Laz criaturaz de la noche, qué múzica hacen.

- ¿Cómo lo has averiguado?

Viñeta 1

- La descripción encaja. Más de nueve veces de cada diez, si hay dudas, preocupación o miedo, la gente de Kendra tiene la culpa.

- Siempre se pringan con todos.

Viñeta 2:

- Bueno, es un oficio sucio, Freddy. Pero ellos no lo inventaron, solo son un subproducto. Ya conoces el viejo dicho sobre Tinseltown:

Viñeta 3:

- De algún modo, en algún sitio en un momento dado, alguien está haciendo algo a alguien.

Viñeta 4:

- ¿A quién le oíste eso?

- A ti. Cuando dejamos la ciudad para fundar la iglesia, dijiste que era lo más inteligente que habíamos hecho nunca, ¡oooh...!

Viñeta 5:

- Veo que la espalda te sigue molestando...

- Oh, es mi puñetera culpa. No debí dejar al especialista que lo hiciera. Todo igual... Quiero decir, soy un tío bastante pacífico, ya lo sabes.

Viñeta 6:

- ...Pero ese gran mono cocainómano me puede chupar la puta polla.

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[1] ¿Un homenaje a Gwangi?

[2] Humorista y presentador de programas de televisión como Fear Factor o Joe Rogan Questions Everything y del podcast The Joe Rogan Experience.

[3] Diminutivo de Tyrannosaurus.