El hilarante paleoarte de Beetle Moses

Es posible que recuerdes a Beetle Moses, seudónimo del dibujante norteamericano Harris Fishman, por esta entrada que le dedicamos hace algunos años. O puede que no recuerdes esa publicación y que lo conozcas por que seas uno de sus más de seiscientos mil seguidores que tiene en redes. Desde que en verano de 2022 comenzó a compartir sus tiras de humor gráfico con numerosas referencias a memes conocidos y personajes de la cultura popular, su popularidad ha subido como la espuma. Esto le permitió dejar su trabajo en una tienda y, con algunos ahorros, se dedicó a dibujar cómics a tiempo completo. Ahora, está a punto de publicar su primer libro, "Beetle Moses. A Comics Menagerie" (Andrews McMeel Publishing) e imparte clases de dibujo en Twitch y YouTube. Hace poco, publicó las siguientes tiras con el título "Estos cómics cuentan como paleoarte". A nosotros nos vale, claro que sí:

Extinguiéndonos (Francesc Gascó Lluna)

Lo lógico sería que, al acabar el mes de abril, terminara también el Reto Literario de Koprolitos. Sin embargo, acontecimientos recientes han de ser tenidos en cuenta; acontecimientos que hacen que extendamos una semana más nuestro pequeño desafío lector. ¿Por qué? Pues porque justamente hoy, 5 de mayo, sale a la venta "Extinguiéndonos", de Francesc Gascó.

El nuevo libro del conocido Pakozoico, que llega de la mano del sello editorial Tendencias (Grupo Urano), se trata de un conjunto de ensayos breves en el que el paleontólogo y divulgador reflexiona sobre el papel de la sociedad actual y del ser humano en nuestro planeta, siempre con el conocimiento biológico, paleontológico, antropológico y evolutivo como marco de referencia. Un texto en el que, al contrario de lo que pueda parecer, no se aboga por el pesimismo, sino por tomar partido y empezar a actuar cuanto antes. Un ensayo-advertencia, si lo prefieres así, en el que se apuesta por un futuro luminoso si somos capaces de intervenir a tiempo.

"Extinguiéndonos" supone la décima obra de Pako, que publicó su primer libro precisamente hace diez años, así que este lanzamiento es motivo de celebración y aniversarios. La sinopsis es la siguiente:

"¿Qué le está pasando al mundo? Durante décadas se nos prometió un futuro mejor. Se nos animó a estudiar, a formarnos, a cooperar, a respetar al prójimo y a confiar en el conocimiento como herramienta para avanzar como sociedad. Se nos enseñó a reciclar, a no ensuciar, a consumir con responsabilidad y a cuidar un planeta que sabíamos finito. Y, sin embargo, hoy vemos triunfar discursos vacíos, líderes que hablan de lo que no saben, que desprecian la evidencia científica y que no dudan en pisotear a otros para mantener o exhibir poder. Vivimos en un clima cada vez más inestable mientras los alquileres suben, la precariedad se normaliza y la desigualdad se agranda. ¿Es que el mundo se ha vuelto loco?

A lo largo de la historia de la vida en la Tierra, millones de especies han aparecido y desaparecido. Grandes crisis biológicas han remodelado el planeta una y otra vez. Pero quizá esta vez no haga falta un asteroide como el que acabó con la mayoría de los dinosaurios. Quizá no necesitamos un cataclismo externo. ¿Y si nuestro meteorito somos nosotros mismos? ¿Y si hemos creado, alimentado y normalizado nuestros propios jinetes del Apocalipsis?

En este ensayo, Francesc Gascó Lluna explora nuestras contradicciones como especie y las conecta con nuestra historia evolutiva y social, recordándonos que solo hemos sobrevivido cooperando y que, quizá, esa sea la clave para no convertirnos en nuestro propio meteorito."

Os recordamos que "Extinguiéndonos", con sus 192 páginas, se pone a la venta hoy mismo, por un precio de 15,38 euros en formato físico y 8,64 en digital; ojo, ¡también lo tienes en versión Ebook Audio por 6,72! Es, sin duda, un libro que no te querrás perder.

Cómics paleoeróticos (VII): Comix en el ático

Hemos visto cómo la revista Playboy impulsó el cómic erótico en 1962 con la serie Little Annie Fanny y Penthouse le secundó en 1969 con Oh, Wicked Wanda!. En 1981, Embleton ideó una nueva serie para Penthouse, Sweet Chastity, en la que también dibujó algún animalico mesozoico.

Esta página de Sweet Chastity apareció en la edición española de Penthouse en 1986

Hubo otras revistas eróticas que también comprendieron el potencial del cómic, como la británica Mayfair (Fisk Publishing, 1966), que en 1972 encargó Carrie a Don Lawrence, que había introducido dinosaurios en Karl the Viking (1960) o The Triggan Empire (1965). Sin embargo, no hemos podido encontrar fauna extinta en esta serie (y mira que la hemos escudriñado con atención...).

Penthouse Comix #8 (1995)

En 1994, Penthouse (literalmente, "ático") International da un paso más allá en materia de viñetas y se anima a lanzar su propia revista de cómics, Penthouse Comix. Aunque solo duró 36 entregas (hasta 1998), la versión holandesa llegó hasta las 69 (2004) –un número muy adecuado para echar el cierre– y la española continuó su andadura hasta 2011, dejando en los quioscos más de un centenar de números.

Una de las primeras series paleoeróticas de la revista fue Libby in the Lost World (Ray Weisfeld/Arthur Suydam, 1994), que narra la odisea de la superviviente de un accidente de avión en un mundo perdido infestado de dinosaurios y hombres primitivos.

Latischa of the Lost World

Alessandro Orlandelli “Alex Horley” –que también ha ilustrado una baraja ambientada en la Tierra Salvaje para Marvel– dibujó para Penthouse Comix la serie Latischa of the Lost World (guión Rex Edwards, 1997).

Doctor Dare

Gray Morrow creó Doctor Dare, serie en la que es habitual la presencia de dinosaurios. En la historieta de catódico título “T.V. Rex” (1995), Tyrannosaurus es encogido por un rayo y se enamora perdidamente tras ser besado por otra heroína erótica, Blonde Avenger. Y en “Carnage in the Lost City” (Penthouse Comix #5, 1995), la doctora Dare pelea en la arena del circo romano con “el poderoso rey de los lagartos tiranos”, que Morrow dibuja con tres dedos por garra. En 1999, tras el cierre de Penthouse Comix, el subsello especializado de Fantagraphics, Eros Comix (1990), recopiló las historietas de Doc Dare.

En 1997, la revista porno Hustler (Larry Flynt, 1974) sigue la estela de Penthouse y presenta Hustler Comix, donde Bruce David y Eric Jansen se traen de la indie Edge Comics Dinosaur Mansion (1993).

Jazz & Dinos (IV)

No se nos ocurre nadie mejor para retomar esta serie que Ray Brown, uno de los contrabajistas más influyentes de la historia. En 1969 podemos escucharle en el corto de la Pantera Rosa “Extinct Pink”, con la dirección musical y partitura de Doug Goodwin. Desde el principio, Ray es el encargado de introducir la escena con el arco picado sobre su instrumento, y nos va dirigiendo por la acción como si se tratara de un narrador. Así, cuando el dinosaurio sale corriendo con el hueso, deja el arco para acompañarle con un frenético walking en pizzicato. El ritmo de la banda sonora es tan indisoluble de este corto mudo que, si pruebas a oírlo anulando los altavoces, te darás cuenta de que pierde la mayor parte del sentido. En contraste, el corto del año anterior “Prehistoric Pink” está ambientado con la inmortal banda sonora de Mancini, que no fue escrita pensando en este corto en concreto, por lo que no deja de ser un mero acompañamiento.

Brown le cogió gustillo a los dibujos animados y, en 1975, grabó con el guitarrista Herb Ellis el disco After You’ve Gone, que incluye el tema “Flintstones II”, una versión de la banda sonora de la sitcom prehistórica animada de Hanna-Barbera. Lanzado el año de su fallecimiento, The Best of Concord Years (2002) incluye también “The Flintstones Theme”. Por cierto, han versionado el tema de Los Picapiedra Barry Harris, Clarke Terry, Robe Stoneback Big Band, Berliner Saxophone Ensemble & Thilo Wolf Jazz Quartet, Jacob Collier, Mads Tollins & The Mads Men o The Dirty Dozen Brass Band.

En la última entrega de esta serie, te hablamos de Tom Fowler, que en los 70 formó parte del grupo de Frank Zappa. Su padre, William Fowler, era profesor de jazz en Salt Lake City (Utah), lo que explica que sus cuatro hermanos fueran también músicos. Bruce y Walt también tocaron en las Mothers of Invention y, como a Tom, podemos oírles en algunas grabaciones de Captain Beefheart, Eric Clapton, Randy Newman, Jean-Luc Ponty, Don Preston, George Duke, Johnny Guitar Watson o Diana Ross.

Pero los cinco hermanos formaron su propio combo, The Fowler Brothers, y grabaron algunos discos en su propia discográfica, Fossil Records. El nombre deriva del apodo de Bruce “Fossil” Fowler, un trombonista aficionado a la paleontología que, según nos cuenta The Radar Station, incluso durante las giras, hacía que el vehículo se detuviera para poder bajarse y picar alguna roca interesante. La cubierta del disco Hunter (1985) recrea una pintura rupestre en la que un hombre primitivo estaría cazando una bestia salvaje, pero aún más interesante nos parece el álbum de 1988 Breakfast for Dinosaurs y, sobre todo, el tema que da título al álbum, en el que no hay que ser paleontólogo para ver la huella del dinosaurio Zappa.

En 1976, el bajista Tetsuo Sakurai fundó junto al guitarrista Issei Noro el grupo Casiopea, que se convertirá en el puntero de la fusión japonesa la siguiente década. En 1990, Sakurai y el batería Akira Jimbo abandonan la banda para montárselo a dúo bajo el acrónimo Jimsaku, grabando una decena de álbumes a lo largo de la década, entre los que debemos destacar Wind Loves Us (1993), ya que incluye el tema “Gondwana”, en el que el dúo se hace acompañar de los sonidos de los animales de la selva mesozoica. Por cierto, hay un sello especializado en jazz bautizado como Gondwana Records, para el que graba –entre muchos otros- la Matthew Halsall & the Gondwana Orchestra. Otro miembro de Casiopea, Jun Fukamachi, es autor de “The Dinosaur Age”, que podemos encontrar en el álbum póstumo Alien Majukyo (2015).

Ganador de seis grammys, el cantante de jazz Al Jarreau alcanzó la fama en los 70 y en los 80 se abre al pop y el rythm and blues, pero en 1994 llama al bajista Marcus Miller para producir el álbum Tenderness, grabado en directo ante un público invitado para la ocasión, en el que también participaron Steve Gadd, David Sanborn, Joe Sample o Kathleen Battle y que contiene una pista con el título “Dinosaur”, escrito al alimón por Jarreau, Miller y Robby Scharf.

En 1993, Yamani Dazi y Simon Hoare fundaron el sello Big Cheese Records en las afueras de París, dedicado al funk y el soul. Aunque la aventura terminó en 1997, llegaron a contar con su propia banda de jazz-funk, The Big Cheese All Stars, que en 1995 grabó el álbum Prawns, que contiene el tema “Jurassic Pig”.

Otra interesante banda de jazz-funk es Tower of Power, fundada en California en 1968 por Emilio Castillo y el saxo barítono Stephen “Doc” Kupka, que se hará grande gracias a fichajes como el bajista Francis “Rocco” Prestia –que el propio Jaco Pastorius reconocía como una influencia fundamental– y el batería David Garibaldi y ayudaron a definir el “Sonido de San Francisco”.

En los 80, su potente sección de viento acompañó a gente tan diferente como Santana, Toto, Phil Collins, Elton John, The Monkees, Cat Stevens, John Lee Hooker, Rod Stewart, Jefferson Starship, Poison, Aerosmith o Spiro Gyra. Se volvieron a reunir en los 90, con un enfoque más moderno, y en 1999 grabaron el álbum Dinosaur Tracks, en cuya portada podemos ver esconderse a Gertie, el primer brontosaurio de dibujos animados, del inmortal Winsor McCay.

Ejemplo de superación, en 1973 el guitarrista de Chicago Scott Fields fundó el trío de jazz de vanguardia Life Rythms, que se disolvió dos años después. Ingresado en una institución durante un largo periodo, abandonó la música hasta 1989, regresando con fuerza sin haber dejado de tocar y grabar hasta hoy. Su disco que más nos interesa es 5 Frozen Eggs (1997), que contiene el tema “The Archaeopteryx and the Manatees”.

En 1996, los guitarristas Paul Benoit y Scott Law, el bajista Tige DeCoster y el percusionista Jarrod Kaplan fundaron el combo de fusión Hanuman, reducido luego a trío; su disco Live (1999) incluye la pista “Dinosaur Stomp”. La cellista canadiense Peggy Lee [1] fundó un sexteto de jazz de vanguardia en 1998 en Vancouver; su álbum debut, The Peggy Lee Band (1999), incluye la pista “Fossil”.

-----

[1] No confundir con la mucho más conocida cantante, compositora y actriz norteamericana del mismo nombre, aunque nacida Norma Deloris Egstrom (1920-2002).

Dinosaurios. Con el paleontólogo Luis M. Chiappe (Luis M. Chiappe & Gallego Bros)

En la última semana de este Abril Literario volvemos de nuevo al mundo de la divulgación científica, solo que con una ligera diferencia: en este caso, el público objetivo son los más pequeños de la casa. Hablemos de "Dinosaurios. Con el paleontólogo Luis M. Chiappe".

Libros de dinosaurios para niños y niñas hay muchos, pero lo que no es tan habitual es que estén escritos por profesionales de la paleontología (como nuestro querido "El Gran Libro de los Dinosaurios", ¡venga ese autobombo descarado!). Estos últimos suelen estar muy actualizados y con un contenido bastante cuidado. Es el caso del libro que nos ocupa hoy, escrito por el investigador y divulgador Luis M. Chiappe, paleontólogo argentino (bonaerense, concretamente), del Museo de Historia Natural de Los Ángeles y director del Dinosaur Institute, conocido por sus trabajos sobre nidificación de saurópodos en Patagonia y sobre la evolución de aves mesozoicas. Vamos, toda una eminencia.

"Dinosaurios. Con el paleontólogo Luis M. Chiappe" forma parte de la colección "Ciencia perruna & curiosidad gatuna", de la editorial Shackleton Kids. Esta línea, ilustrada por Gallego Bros, busca acercar a un público infantil temas tales como la arqueología, la astronomía, la anatomía o, en el caso que nos ocupa, la paleontología. En este libro, los pequeños encontrarán la respuesta a todas las preguntas sobre dinosaurios que siempre se han hecho, como cuánto medía un tiranosaurio, cuántas toneladas de vegetales comía un diplodocus al día o cómo eran las luchas de dinosaurios en el Jurásico. Todo esto, claro, acompañados por los simpáticos Perro y Gato, así como de una versión caricaturizada del propio Chiappe.

El libro salió a la venta en versión física el 20 de octubre de 2025, en un pequeño tomo de 64 páginas disponibles por 14,90 euros. Si tienes un hijo/hija/nieto/nieta/sobrino/sobrina/ahijado/ahijada/cualquier otra combinación que se te ocurra, y le molan los dinos, no dudes en regalárselo para su próximo cumpleaños. Una semana más, gracias a Geoilogico por el chivatazo.