Tyler James: Desde lo más negro del abismo

En el post de hoy os presentamos a la última gran promesa del cine de dinosaurios británico (sigue leyendo y verás cómo no exageramos): Tyler James [1]. Nacido en 1991 ó 1992 en Essex como Rhys Frake-Waterfield [2], comenzó haciendo cortos de terror amateurs (serie The Escapee) en 2014 y acabó abandonando su trabajo de gestión estratégica en la distribuidora energética EDF Energy en 2021 para dedicarse profesionalmente a crear películas de terror de bajo presupuesto, para lo que fundó ese mismo año la compañía Black Abyss Productions. Pese al poco tiempo que lleva en la industria, ha producido decenas de largometrajes, por lo que no es ninguna exageración hablar de una productora ya consolidada. Por supuesto, su desaforado ritmo de trabajo y bajos presupuestos hacen que hablemos de películas de serie “Z” más que “B”, pero ¡es que en Koprolitos el cine cutre nos apasiona!

Aunque la cinta que ha impulsado al estrellato a Frake-Waterfield, o mejor dicho, a Tyler James, que es el nombre de guerra cinematográfico con el que dirige, escribe y produce sus películas, es Winnie the Pooh: Blood and Honey (2023), que ha recaudado más de cinco millones de dólares con un presupuesto inferior a cien mil, a nosotros la parte de su cinematografía que más nos interesa es la que tiene sabor mesozoico. Y no son pocos filmes.

En 2023 dirigió y produjo, entre otras, Monsternado, Dinosaur Prison y The Loch Ness Horror. En Monsternado, un tornado infestado de monstruos prehistóricos viaja desde el Triángulo de las Bermudas hasta el continente, dispuesto a asolar la ciudad.

The Loch Ness Horror, de la que James también es guionista, es una versión más de la famosa leyenda criptozoológica escocesa.

En Dinosaur Prison, un grupo de activistas por los derechos de los animales irrumpe en una instalación para liberar a una serie de animales con los que se está experimentando, pero encuentran que la zona está plagada de dinosaurios vivos y deben formar equipo con un simpático médico del personal para intentar escapar cuando las criaturas se liberan.

Por si esto fuera poco, el mismo año, James produjo Pterodactyl 2 (Ben J. Williams, 2023), secuela del filme que ya te presentamos en su día por aquí.

En 2024 ha dirigido una nueva secuela, Dinosaur Hotel 3, de cuya primera parte también te hablamos por aquí.

Además, ha producido un filme verdaderamente impactante, Jurassic Triangle (Victor de Almeida, 2024), que transcurre en una isla ignota infestada de dinosaurios y otras criaturas extrañas. El guionista es Harry Boxley, que también se encargó de escribir Dinosaur Hotel 3.

 

Un grupo de gente de negocios se dirige en helicópteros a un retiro de trabajo en el Caribe cuando son sorprendidos por turbulencias y se estrellan en lo que parece más un paisaje campestre inglés que un lugar tropical. Pero esa es la menor de sus preocupaciones, ya que los numerosos y hambrientos habitantes de la isla pronto se hacen notar.

Entre el reparto de Jurassic Triangle encontramos algunos nombres que te animamos a retener, ya que se trata de verdaderos especialistas en el thriller con tintes mesozoicos actual: Chrissie Wunna ha participado en Dinosaur Hotel (Shannon Holiday, 2021), Dinosaur Hotel 2 (Jack E. Bell, 2022), Kingdom of Dinosaurs (Scott Chambers, 2022) o Pterodactyl (Sophie Osbourne, 2022), en la que también encontramos a los actores de Jurassic Triangle Darrel Griggs, Rob Kirtley (formó parte del reparto de The Loch Ness Horror) o Danielle Scott, que repitió en Pterodactyl 2 (Ben J. Williams, 2023) y también ha actuado en Monsternado. Por su parte, podemos encontrar a Connor Powles también en Dinosaur Hotel 3.

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[1] No confundir con Kenneth Gordon, cantautor británico que adoptó el mismo pseudónimo.

[2] Aunque Essex está en Inglaterra, Rhys es un nombre muy común en Gales, por lo que aventuramos que debe existir cierta ascendencia galesa en su árbol genealógico (si bien es posible que, simplemente, les gustó a sus padres cómo sonaba).

El peculiar Mothman de Ripley Cook

Seguimos con nuestro recorrido escalofriante durante el mes de octubre hasta llegar a Halloween y las festividades del Día de Todos los Santos y el Día de Difuntos. En esta ocasión, lo que os traemos es un pequeño webcómic de terror que hizo hace algunos años Ripley Cook (artista de quien hablaremos en el futuro, prometido). Las viñetas narran el espeluznante encuentro de unos viajeros con el famoso críptido Mothman... pasado, eso sí, por un filtro prehistórico. Disfrutad.

Geología en la cultura popular con Blanca Martínez García

Blanca Martínez García es licenciada y doctora en Geología por la Universidad del País Vasco, siendo especialista en reconstrucciones paleoambientales, paleoecología y paleoceanografía. Es miembro activo de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, de la Sociedad Geológica de España y forma parte de la Comisión Mujeres y Geología de la Sociedad Geológica de España. Desde hace más de una década participa y organiza diversas actividades de divulgación de la Geología, como el Geolodía, las Geocharlas o conferencias en diferentes eventos de ciencia. Por ejemplo, en la pasada Semana de la Ciencia del IGME, Blanca llevó a cabo cinco charlas bajo el título "La Geología en...", en las que hablaba sobre las referencias geológicas que se pueden encontrar en varios ámbitos de la cultura popular.

La primera de ellas lleva por título "La Geología en grandes clásicos de la literatura fantástica y de terror", y en ella revisa las obras de una maestra, Mary Shelley y tres maestros de la literatura fantástica y de terror, Edgar Allan Poe, Jules Verne y H. P. Lovecraft, desentrañando el contenido geológico presente en varios de sus textos y analizando su potencial como herramienta didáctica y divulgativa de las Ciencias de la Tierra.

En "La Geología en canciones de estilos Hard Rock y Heavy Metal", va más allá de la imagen que tiene la gente de sobre este género musical, donde muchos/as ven sólo una sucesión de gritos con letras simples y sin apenas sentido. La utilidad didáctica de muchas de sus canciones es realmente sorprendente, incluso, para aprender Geología. En esta charla se revisa el contenido geológico de varias de ellas, presentando ejemplos de su aplicación docente y divulgativa tanto para el profesorado preuniversitario como para el público en general.

La tercera es "La Geología en los videojuegos". ¿Puede un videojuego comercial mantener un rigor científico los suficientemente bueno para ser empleado como una herramienta didáctica de la Geología, sin perder el interés del público joven y su jugabilidad? Blanca analiza varios juegos, algunos conocidos y otros no tanto, para evaluar su potencial docente en el ámbito de las Ciencias de la Tierra.

En "La Geología en el anime", se trata cómo las series de animación japonesas son mucho más que dibujos animados infantiles y se llevan usando desde sus orígenes como herramientas didácticas y formativas para la población japonesa. De hecho, sirven como complemento del conocimiento científico adquirido en los centros educativos.

Finalmente, "La Geología en el auge y caída de civilizaciones". En esta charla, se habla de cómo la humanidad depende completamente del planeta para poder desarrollarse y subsistir, ya que vivimos en un mundo dinámico cuyo poder puede mostrarse en superficie en forma de grandes eventos geológicos, como volcanes o terremotos, que nos afectan de manera directa. Ante estas evidencias, hay algunas preguntas que todo el mundo de plantea: ¿Realmente cuánto nos afectan esos eventos? ¿Pueden alterar el desarrollo de poderosas civilizaciones? ¿Creéis que nuestra indefensión es tan grande como para que algunos procesos hayan condicionado el devenir de nuestro progreso social? Échale un vistazo a la charla para ver un repaso de lo más movido por nuestra historia más reciente.

Tintin et les dinosaures

Georges Remi (1907-1983), más conocido como “Hergé”, no fue un autor muy prolífico en materia paleontológica. Como a B.L. Myriam, no deja de chocarnos que, bautizando la mansión donde vive el capitán Haddock como “Moulinsart” (el sufijo –sart quiere decir “lugar purificado por el fuego”, o sea, despejado de maleza), un autor belga no trajera nunca a colación en su obra los descubrimientos de Bernissart, a tan sólo una hora en coche de Bruselas.

 

Sello acuñado en 1996 en Sierra Leona, conmemorativo de la adaptación de Tintín por Spielberg

Sin embargo, debemos confesar nuestra absoluta debilidad por el reportero que creó el 10 de enero de 1929, posiblemente el personaje de cómic europeo más influyente, habiendo originado toda una corriente artística (conocida en nuestro país como “línea clara”), llamado la atención de Hollywood (The Adventures of Tintin: The Secret of the Unicorn; Steven Spielberg, 2011) y superado los doscientos millones de álbumes vendidos, traducido a más de sesenta idiomas [1].

Aunque la revista Tintin ha albergado múltiples series en las que la fauna del Mesozoico ha tenido un papel relevante [2], sólo ha habido una ocasión en la que Hergé ha dedicado sus lápices a dibujar dinosaurios, en el episodio de Tintin “Le sceptre d’Ottokar”; y tratándose de un autor algo reacio a introducir tramas fantásticas en sus obras, se ha tratado de simples fósiles.

“El cetro de Ottokar” apareció seriada en Le Petit Vingtième entre el 4 de agosto de 1938 y el 10 de agosto de 1939. En 1947 lo redibujó y coloreó con ayuda de Edgar Pierre Jacobs para la edición en forma de álbum de Casterman. En 1961, Pathé produjo una adaptación fonográfica (un disco, vaya) y se han realizado un par de adaptaciones a animación: en 1956, por la belga Belvision Studios; y en 1991, coproducida por la gala Elipse y la canadiense Nelvana.

 

"Le sceptre d'Ottokar"

Milú se cuela en el Museo de Historia Natural de Klow (la capital del imaginario reino de Syldavia), excitado por los fósiles de dinosaurios allí expuestos y roba la tibia delantera derecha de un ejemplar de Diplodocus giganticus (nomen ignotum). En la serie animada de 1991, lo que el foxterrier se lleva es la tibia delantera izquierda.

 

Les aventures de Tintin (1991)

Para continuar el periplo mesozoico de Tintin, tenemos que echar mano de historietas apócrifas. Afortunadamente, hay donde elegir.

“Chaud équateur” (Herbil Alger, 1993) es una parodia de “Tintín en el Congo” editada por Les androïdes dispersés (parodia de Les humanoides associés, la editora de la fundamental Metal Hurlant). Alger no es un autor conocido, pero clava el estilo del primer Hergé. Tintin da caza a un montón de antílopes provocando el enfado de un terópodo, al que el reportero se dirige como “Gozilla”. Ahí no terminan las referencias cinematográficas porque, a continuación, aparece E.T. en su nave espacial...

“Destination Hollywood” (Yves Rodier, 2012) fue editada por Les arumbayas, aunque se trata de una tirada bastante reducida (quince ejemplares numerados, según bedetheque). Apasionado por Tintin desde la más tierna infancia, en 1987 el canadiense Yves Rodier (1967) descubrió los bocetos de Hergé para la última aventura inacabada del personaje (“Tintin et l’Alph-Art”), dedicó cinco años a terminar este álbum. Aunque la Fundación Hergé rechazó publicarlo, Rodier lo utilizó como “tarjeta de visita” para entablar amistad con Bob De Moor, François Walthéry, Jacques Martin, Greg y otros. Su capacidad para reproducir el estilo de Hergé y dar vida a sus personajes con gran respeto por la obra original hizo que Yves Rodier fuera bastante conocido en Europa.

"Destination Hollywood"

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[1] Algunas series europeas superarían esas cifras de ventas, como Tex (Gian Luigi Bonelli/Aurelio Galleppini, 1948), Astérix (René Goscinny/Albert Uderezo, 1959) o Lucky Luke (Morris, 1946).

[2] Bob et Bobette, Archibald, Tounga, Bob Morane, Cro-Magnon...

Antediluvian (2024)

Ya hemos hablado anteriormente de Mario Lanzas (concretamente aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí), artista español con un fuerte interés en los dinosaurios y otra fauna pretérita. Lo que no habíamos comentado es que tiene además un canal de Youtube en el que sube vídeos sobre diferentes grupos de animales prehistóricos (siempre con ilustraciones propias, claro), y que también ha hecho sus pinitos en el mundo de la animación. Esto último nos lleva al tema que queremos tratar hoy: su alucinante corto "Antediluvian", publicado el 21 de septiembre.

Aunque no se trata en absoluto de una historia de terror o con temática "spooky", el tono sombrío y fatalista de este cortometraje viene como anillo al dedo para los oscuros meses del otoño. "Antediluvian", con una duración de algo más de 3 minutos y medio, es un maravilloso homenaje a los inicios de la paleontología y de la paleoilustración. Así, al ritmo de "Tristan und Isolde", de Richard Wagner, nos encontramos con las versiones decimonónicas de Iguanodon, Megalosaurus, Plesiosaurus, Ichthyosaurus y muchas otras criaturas mesozoicas, que luchan por sobrevivir en un mundo cruel y duro.

Como prólogo a "Antediluvian", Mario Lanzas publicó hace año y medio otro cortometraje animado con Mary Anning como protagonista. En 55 segundos, la narración muestra lo que los hallazgos de Anning estaban a punto de suponer para el conocimiento de la historia de la vida en la Tierra.

Hemos prolongado demasiado todo esto. Ahora sí que sí, sin más dilación, os dejamos con el espectacular cortometraje "Antediluvian", de Mario Lanzas. Disfrutadlo.