Los mundos prehistóricos de Bob Powell
Stanley Robert Pawlowski (oficialmente Powell desde 1943, cuando participa en la Segunda Guerra Mundial) (1916-1967) es conocido por su trabajo durante la Edad de Oro de los cómics, en particular en las series de Will Eisner Sheena, reina de la selva, aparecida en el pionero cómic-book Jumbo Comics #1 (1938, Fiction House) y Mr. Mystic, al que ambos crearon para el suplemento de prensa The Spirit #1 (1940), bautizado con el nombre del personaje más inmortal de Eisner. En Koprolitos hemos visto ya esta historieta de Mr. Mystic que escribió y dibujó Powell para The Spirit #13. Por lo que se refiere a Sheena, Powell ilustró algunas de sus primeras aventuras en Jungle Comics (1940), otro cómic-book de Fiction House al que pertenece esta excelente portada con temibles saurópodos de noviembre de ese mismo año.
Por cierto, el siguiente mes –diciembre de 1940-, Fiction House editó el “pulp” Action Stories #1 (vol.16), cuya portada parece la continuación del cómic recién reseñado, pero ilustra una de las historias del interior: Exiles of the dawn world (Nelson S. Bond), protagonizada por una pareja del siglo XX que viaja a través del tiempo.
Powell ilustró también otros comic-books de la casa, como Planet Comics (1940), donde creó junto al guionista Douglas McKee a la princesa venusiana Gale Allen (Planet Comics #4, 1940), a la que vemos en la portada de Planet Comics #27 (1943), obra de Joe Doolin, bastante atareada con una suerte de dinosaurio-dragón alienígena.
Tras la Guerra, Bob abre su propio estudio, desde donde colaboró con Magazine Enterprises, para los que creó a Jet Powers (1950, guión de Gardner Fox), al que vemos enfrascado en un complicado viaje en el tiempo en la portada de su segunda entrega, o a Cave Girl, remedo de Sheena.
Powell se hizo cargo de la ilustración de Thun’da, king of the kongo (1952, Gardner Fox/ Frank Frazetta) a partir del segundo número, donde introdujo a Cave girl, que acabará emancipándose en su propia cabecera. Al observar al colorao “The Dragon Devil”, que Powell nos presenta en el tercer número de Thun’da, es inevitable pensar en Devil Dinosaur (1978) de Jack Kirby Es más, como vimos, Kirby ya había utilizado el color rojo y el adjetivo “diabólico” para caracterizar a bestias mesozoicas en Devil Bird (1954), tan sólo año y pico después de Thun’da #3.
En la misma Magazine Enterprises, Powell enfrentó a Red Hawk (1944, Blazing Comics #1) con dinosaurios en Straigh Arrow #39 (1954). Puedes leerla aquí.
Pero también dirigió la revista satírica Sick (1960, Crestwood) y colaboró con otras editoras, como Street & Smith, Harvey Comics, Fawcett Comics o Atlas, luego conocida por Marvel, donde publicó Where the dinosaurs roam (1956, en Journey into unknown worlds #44), basada en A sound of thunder de Bradbury, y que puedes leer aquí.
