Los mundos prehistóricos de Ron Smith

Nacido en Bournemouth (Dorset) –a 89 kilómetros de los acantilados de Lyme Regis donde Mary Anning nos descubrió el océano mesozoico- en 1928, Ronald George Smith iba para ingeniero, pero la Segunda Guerra Mundial truncó sus planes y acabó combatiendo a bordo de un Spitfire. En 1947 comienza a trabajar como animador en la filial británica de Gaumont, donde coincidió con Mike Western, Eric Bradbury, Ron “Nobby” Clark, Reg Parlett, Harry Hargreaves o Bill Holroyd y, como ellos, pasó al mundillo del cómic dos años después cuando quebró la matriz de la empresa, Rank Organization.

Back From Zero (1961)

En 1952 comienza a trabajar para DC Thomson, que le financió una casa en Dundee (Escocia), donde la editora tenía su sede para tenerlo cerca e hipotecado, y en 1961 le encarga la continuación de la serie de Ken Hunter y su compañero en Gaumont Bill Horoyd Jeff and Bill Star in the Kingdom of Zero (1957). Publicada en la revista The Topper, la trama se ambientaba en un valle tropical en la Antártida habitado por criaturas prehistóricas y una raza de hombres de hielo liderados por el Rey Zero. La secuela, Back from Zero (1961), narra la historia del regreso al valle con el fin de traer de vuelta a un pterodáctilo para demostrar al mundo que el valle existía. Las similitudes con la novela de Arthur Conan Doyle The Lost World son patentes. Estas series fueron redibujadas en 1967-1968 para su reposición en la revista.

Portada de Ron para 2000 AD #346 (1983)

En 1972, suponemos que ya con el piso pagado, dejó DC Thompson para hacerse autónomo –aunque siguió colaborando con ellos- y se mudó a Surrey, cerca de Londres. Pero el principal vuelco en su carrera tendría lugar a finales de la década, cuando comenzó a ilustrar el universo del Juez Dredd de Pat Mills, siendo el dibujante que más tiempo ha estado al frente del personaje. Y pronto le hizo protagonizar crossovers con otras series del guionista, como la inolvidable Flesh, protagonizada por Old One Eye, la tiranosaurio que se rebela contra los sádicos granjeros que masacran a sus congéneres para alimentar a la humanidad del futuro.

Debemos destacar de esta etapa “The Blood of Satanus” (2000 AD #153, con Pat Mills, 1980), “Bob, Carol, Ted & Ringo” (2000 AD #346-347, con Alan Grant y John Wagner, 1983) o “Jugde Tyrannosaur” (2000 AD #855, con Mark Millar, 1993).

Otra impactante portada de Ron (¿Quién es aquí el juez?)

Además, Ron trabajó en Marvel UK y creó al primer superhéroe de DC Thomson, King Cobra (1976). Ron nos dejó en 2019.

Back From Zero