Los mundos prehistóricos de Richard Hughes

Hughes, visto por Chic Stone en “You’ll sleep as is you were dead” (1963, Adventures into the Unknown #140)

Antes de nada y para que nadie se llame a engaño, este post no trata de Richard David Hughes (1975), batería de Keane, ni del también británico escritor (1900-76) Richard Arthur Warren Hughes (Huracán en Jamaica, 1929), sino del guionista de cómics norteamericano Richard E. Hughes, nacido Leo Rosenbaum (1909-74) y también conocido –entre otros muchos [1]- por el pseudónimo de Sean O-Shea... ¿Te has hecho un lío? Pues agárrate, que vienen curvas.

Para empezar, el primer trabajo en el mundillo de los superhéroes de nuestro hombre es nada menos que ¡¡¡Doc Strange!!! Para, para, de nuevo te equivocas. No se trata del místico mago ideado por Stan Lee y Steve Ditko para Marvel en 1963, sino de Hugo Strange, un científico que desarrolló un suero conocido como “alosun”, que le da una fuerza sobrehumana. Alexander Kostuk [2] (1913-2005) fue el encargado de darle forma gráfica en Thrilling Comics #1 (1940), de Better (también conocida como Nedor o Standard) Publications. Hughes ideó otros superhéroes para la misma editora, como The Black Terror [3] -con Don Gabrielson- y Fighting Yank -con Jon L.Blummer [4]- en 1941 o Pyroman (1942).

Medio siglo después, la casa de Bill Black, Paragon Publications (1969, rebautizada en 1982 como Americomics y conocida desde 1984 como AC Comics), recuperó estos personajes en cabeceras como Men of Mystery (1996) y el gurú Alan Moore los introdujo en la serie Tom Strong (1999) de su “modesta” America’s Best Comics.

En 1943 se funda American Comics Group, que lanzó los comic-books de terror Adventures into the Unknown (1948), Forbidden Worlds (1951) o Unknown Worlds (1960). A diferencia de lo que sucedió a los cómics de terror de otras editoras (EC sería el caso más conocido), estos títulos sobrevivieron a la caza de brujas del Subcomité del Senado sobre la Delincuencia Juvenil. Si bien nuestro autor colabora en la casa desde el comienzo, casi todos los guiones posteriores a 1957 se deben a su pluma… y sí, muchas de esas historias tienen dinosaurios en el reparto:

Conciliábulo saurópodo en "A Caveman named Herbie"

En 1958 crea a Herbie Popnecker (Forbidden Worlds #73) con el dibujante Ogden Whitney, para el que escribió las historietas con dinosaurios Elm City’s the dulliest Place! (1960), My Friend Jinks (1961), “The buried life of Joe Ferrari” (1961, Forbidden Worlds #100) y “A Caveman named Herbie” (1964, Herbie Popnecker #6).

Cuidado con los saurios alienígenas en miniatura, porque tienen la costumbre de crecer muy deprisa (For as long as you live!)

Para el entintador habitual de Jack “King” Kirby, Paul Reinman (1910-88), Hughes escribió For as long as you live! (1962, Adventures into the Unknown #130), delirante historia en la que el protagonista colabora con alienígenas en la invasión dinosauriana de la Tierra.

Taboo Territory

Para Bob Jenney (1914-2000) Taboo territory (1964, Adventures into the Unknown #150), en la que un aviador se aventura en un mundo perdido donde han sobrevivido unos pterodáctilos... con aspecto de buitre.

Beware of the Elemental Force

Para el ayudante de CC Beck en Captain Marvel, Pete Costanza (1913-84), “Beware of the Elemental Force” (1965, Adventures into the unknown #155), protagonizada por Nemesis [5], justiciero enmascarado aparecido en el anterior número de la revista, cuyo símbolo es un reloj de arena.

Y finalmente, para el también animador Ken Landau (1926), “Just imagine no subways” (1967, Forbidden Worlds #143), que narra los apuros de un crononauta en el Mesozoico.

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[1] Pierre Alonzo, Ace Aquila, Brad Everson, Lafcadio Lee, Kermit Lundgren, Greg Olivetti, Kurato Osaki, Pierce Rand, Bob Standish, Zev Zimmer... y se dice que su novia le llamaba “Gordi”.
[2] Fue ayudante de Will Eisner en Spirit y prestó sus lápices al Captain Marvel de Fawcett. También hizo de negro en la tira de prensa Bringing up Father, de George Mc Mannus.
[3] En algunos de cuyos guiones colaboró Patricia Highsmith, antes de ser una novelista de éxito.
[4] Autor de Hop Harrigan (1939, All American Comics #1), entre otros, usó los pseudónimos de John Elby o Don Shelby.
[5] Existen más superhéroes con ese nombre, de hecho sólo en DC hay dos: Thomas Andrew Tresser (1980, The Brave and the Bold #166) y Soseh Myrkos (2000, JSA Annual #1). Más recientemente, Mark Millar y Steve Mc Niven idearon otro Nemesis en 2010 para Icon Comics.