Dinocómics (XX): Rex Régum

Comenzamos el reciente último post de esta serie lamentando que hayan tenido que pasar unos años para retomarla cuando, de pronto, nos encontramos con esta nueva joya del cómic DE dinosaurios. Rex Regum o, lo que es lo mismo, Rey de Reyes puede recordar las inevitables reposiciones televisivas de Semana Santa, pero desde luego, no tiene nada que ver. Aquí el protagonista es el rey del Mesozoico, la época de los reyes del planeta: Tyrannosaurus rex. Algún listillo dirá que ese trono le pertenece al hombre, pero si llevamos trescientos y pico mil años incordiando por aquí [1] es gracias a que una catástrofe de dimensiones cósmicas sacudió al planeta por sorpresa a finales del Maastrichtiense, cuando los dinosaurios llevaban más de ciento cincuenta millones de años sojuzgándolo.

El epicentro del desastre tuvo lugar en el Golfo de México, donde impactó el famoso meteorito de Chicxulub. Y es precisamente este el escenario de esta novela gráfica que, muy apropiadamente, ha sido también publicada en México. Porque los norteamericanos han hecho tal apropiación de los tiranosaurios, orgullo de la paleontología local, que parece que fueran criaturas endémicas de los Estados Unidos, aunque todos conocemos otras especies, como el canadiense Albertosaurus o el asiático Tarbosaurus. Sin embargo, es mucho menos conocido que también se han documentado tiranosaurios al Sur del Río Grande. Se trata de unas criaturitas de constitución más ligera que Tyrannosaurus rex, pero igual de mortíferas y regias, que atienden por Labocania [2].

"Bef"

Con todo, Bernardo Fernández (1972), más conocido como “Bef”, ha preferido apostar por la superestrella en lugar de dar a conocer al héroe local, y el protagonista de Rex Regum (como ya deja entrever el propio título) es nuestro viejo conocido Tyrannosaurus rex. A cambio, entre el reparto hay sitio para especies con sabor tex-mex como Quetzalcoatlus [3] y Alamosaurus, junto a otras tan mexicanas como el pliosaurio conocido como “Monstruo de Aramberri” o el hadrosaurio lambeosaurino Velafrons coahuilensis.

"Bef" en la presentación de Rex Régum

Bef es un escritor especializado en novela negra (Tiempo de alacranes) y ciencia ficción, pero también cultiva la narrativa gráfica (La calavera de cristal, Matar al candidato, Tres deseos). Una tarde, cuando era niño, su padre le llevó con su hermano Alfredo al Museo de Historia Natural del Bosque de Chapultepec, donde quedó deslumbrado por el esqueleto de Diplodocus carnegii. Ahora que es un autor consagrado, ha regresado a aquella fascinación infantil para contarnos las desventuras de un tiranosaurio y su séquito en la península del Yucatán a finales del Cretácico.

Héctor Rivera-Sylva y un amigo ceratópsido

El autor ha contado con el asesoramiento de Héctor Rivera-Sylva, paleontólogo del Museo del Desierto en Saltillo y autor, entre otros [4], de Labocania aguillonae. Sin embargo, no es la primera vez que Bef dirige la vista al Mesozoico, ya que es autor de algún libro divulgativo para niños, como Groar (2022).

Este afán didáctico está también presente en Rex Régum, donde ha tratado de ser lo más riguroso posible a la hora de narrar el ciclo vital completo de un tiranosaurio, desde que nace de un huevo hasta que se convierte en el líder de la manada y, finalmente, el aciago día en que el cielo le cae sobre la cabeza. Primero pensó en dar a la historia un tratamiento novelado, pero acabó inclinándose por la inmediatez del lenguaje visual del cómic.

Rex Regum está ilustrada en blanco y negro y, al estilo de otras epopeyas dinosaurianas clásicas que hemos ido comentando en esta serie, se trata de una novela gráfica muda, lo que permite alcanzar un enfoque mucho más “documental”. Pero el estilo de Bef es bastante amable, ya que tiende a la caricatura y bebe en buena medida del manga, si bien el autor defiende que su referente más inmediato es el artista mexicano [5] Sergio Aragonés. El resultado final es una obra amena y ligera, divulgativa al tiempo que entretenida y, lo mejor de todo, una primera incursión en la narrativa gráfica de especies locales que merecen más espacio en las viñetas. Un testigo esperando que alguien tome el relevo... ¡Estamos deseando echar el ojo a más cómics chingones con dinos mexicanos!

PALEONOTES (by CarlosDino)

A pesar del carácter divulgativo y el asesoramiento del autor a la hora de sacar adelante la historia, su tono amable y su estilo de dibujo marcadamente caricaturesco hacen complicado que se pueda rascar mucho en el campo de la precisión científica. Se agradecen, claro, la presencia de plumas en manirraptores y otros terópodos, incluyendo la más que probable cobertura filosa en las crías de tiranosaurios, así como el esfuerzo de investigación para mostrar fauna local. Sin embargo, este último punto juega como arma de doble filo, pues algunas de las especies mostradas son anteriores en el tiempo a la extinción finicretácica: Velafrons data de hace 72 millones de años, seis antes de la caída del meteorito, y si nos centramos en el monstruo de Aramberri, este pliosaurio data del Jurásico superior... ¡Hace 150 millones de años! 

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[1] Hablamos de Homo sapiens, claro. Si alguien quiere remontarse a los primeros homo, podemos hablar de tres millones de años y si queréis ampliar al conjunto de homininos, otros tres más. Es decir, nuestro linaje acaba de aterrizar en la Tierra, en términos de historia de la vida.

[2] Existen un par de especies: Labocania anomala (Molnar, 1974) y el recién descubierto Labocania aguillonae (Rivera-Sylva y Longrich, 2024). Véase "Una nueva especie de tiranosaurio es descubierta en el desierto mexicano" (New York Times, 27/09/2024).

[3] Aunque aún no se han encontrado ejemplares al Sur del Río Grande, los hallazgos norteamericanos se ubican en estados próximos y la inspiración mexicana de su nombre es indiscutible.

[4] También le debemos el primer nodosaurido mexicano, Acantholipan gonzalezi, el ceratópsido Yehuecauhceratops mudei o el reptil marino Mauriciosaurus fernandezi.

[5] Nacido en San Mateo, Castellón, aunque dejó España siendo un bebé debido a la Guerra Civil.